Онлайн чтение книги Повелитель Тайн Lord Of The Mysteries
Глава 480 - Справедливая награда

В зале, где рухнули каменные колонны, вокруг алтаря появилась группа Ночных Ястребов в чёрных ветровках и шелковых шляпах. Человеком, возглавлявшим команду, был архиепископ Церкви Богини Вечной Ночи, Святой Энтони Стивенсон.

– Он был кем-то разрушен? – пробормотал он, и, не останавливаясь, направился прямо к каменной двери, ведущей внутрь.

Когда каменная дверь бесшумно отворилась, на поверхность выплыла густая тьма. Святой Энтони повёл нескольких Ночных Ястребов в глубь пещеры.

По пути они не обнаружили ни одного охранника или чего-нибудь ценного. Будто бы это место было специально зачищено.

Наконец они добрались до комнаты в самом дальнем углублении, но там не было ничего, кроме стен и каменных колонн. Голубая дверь из света, через которую Клейн проходил, давно исчезла.

Фонари в руках Ночных Ястребов внезапно погасли, и комнату окутала тьма.

Когда всё пришло в норму, они обнаружили, что окружающие стены каким-то образом испарились. Однако за ними не было никаких потайных дверей или туннелей. Вокруг них был лишь толстый слой грязи и камней, а также коридор, из которого они пришли.

Святой Энтони молчал больше десяти секунд, прежде чем сказать: – Попробуйте гадание. Обыщите окрестности.

***

*Апчхи!*

Идя по безлюдным скалам и лесу, Клейн с грустью осознал, что, по-видимому, действительно заболел.

Остаточные эффекты Потусторонних сил Мистера А в сочетании с тем фактом, что он промок насквозь зимой, привели его к глупой простуде.

Однако он не решался остановиться, чтобы собрать сухих веток, развести костер и высушить одежду с деньгами. Он боялся, что Потусторонние Церкви найдут его.

Даже несмотря на то, что он уже получил одобрение Стэнтона Изенгарда от Разума Машины и получил статус полуофициального, этот вопрос был связан с пробуждением Первородной Демонессы и нисхождением Истинного Создателя – два происшествия высшего порядка. Поэтому он должен был подвергнуться тщательному расследованию, провести чаепитие с Разумом Машины, Уполномоченными Карателями и Ночными Ястребами, описывая всё произошедшее прямо или косвенно.

Существовало два основных «подводных камня». Во-первых, он был знаком с людьми из Ночных Ястребов. И, хотя детектив Шерлок Мориарти выглядел совсем не так, как настрадавшийся Клейн Моретти, что делало невозможным идентифицировать его по фотографиям, он не был уверен во встречи лицом к лицу. Во-вторых, из-за схожих путей Церковь Богини Вечной Ночи не очень дружелюбно относилась к людям или вещам, связанным со Смертью. Ещё в Тёмную Эру, в конце Четвёртой Эпохи, Смерть пала под напором семи богов, а Шерлок Мориарти в важный момент «вызывает» могущественного последователя Смерти. Это не то, что можно было бы легко объяснить.

«Эта могущественная высокоуровневая спешила разобраться с Инсом Зангвиллом и 0-08, так что у неё не было времени возиться с такой дружелюбной мелкой сошкой, как я. Однако теперь я не могу быть беспечным. Когда это нужно, я должен бежать!»

«Да, я могу при случае написать в отделение Разума Машины, указав вторую причину, по которой я должен временно покинуть Баклунд. Таким образом, у меня всё ещё может остаться возможность работать с ними в будущем. Конечно, мне нужно тайно наблюдать и выяснить, есть ли у Разума Машины какая-либо вражда к последователям Смерти… Интересно, как дела у Мистера Азика…»

«Хе-хе, возможно, Шерлока Мориарти официально объявили мёртвым. Это точно соответствовало бы его имени и личности…»

Клейн пытался как можно быстрее найти небольшой городок и смешаться с толпой, терпя перепады жара и холода.

Только в человеческом обществе силы Безликого могли выложиться на полную.

«Женщина, которая работала с Мистером А, ох–, она, должно быть, была Демонессой. Она отправилась в Восточный Район… Судя по ритуалу, там произошло большое количество смертей. Интересно…» – обладая духовной интуицией Провидца, Клейн внезапно почувствовал тяжесть на сердце.

В этот момент все цвета перед его глазами стали насыщенными, словно божество окропило их маслом.

Это чувство быстро прошло, и Клейн обнаружил, что находится далеко от того места, где прежде был, а рядом с ним появился Азик Эггерс, с бронзовой кожей и мягкими чертами лица.

– Мистер Азик, вы не ранены? – он невольно вздохнул с облегчением.

– Ранен, – честно ответил Азик и улыбнулся. – Но для Бессмертного это не такая уж большая проблема.

Клейн успокоился и спросил: – Что случилось с Инсом Зангвиллом и 0-08?

– Инс Зангвилл всё ещё жив, и он всё ещё владеет этим запечатанным артефактом нулевого уровня, – сказал Азик на ходу.

Кляйн не мог сдержать вздоха, изо всех сил стараясь поспевать за ним.

– Какая жалость.

– Не волнуйся, он был тяжело ранен, – торжественно сказал Азик. – И самое главное, мы знаем, что он тайно сотрудничал с королевской семьёй, поэтому в будущем нам не нужно беспокоиться о том, сможем ли мы найти его. Теперь ты можешь сосредоточиться на самосовершенствовании, а я также могу попытаться посетить несколько вспомненных мною мест, чтобы пробудить больше воспоминаний. Хе-хе, твоя удача не так уж плоха. Я тайно наблюдал за людьми из МИ-9 и королевской семьи, чтобы подтвердить местонахождение Инса Зангвилла. Одним из самых важных мест была усадьба Красной Розы, поэтому я всегда бродил неподалёку. Иначе я не смог бы так быстро броситься спасать тебя.

Клейн сразу же почувствовал себя немного неловко, когда об этом заговорили.

– Мистер Азик, вас не удивляет, почему я не умер?

– Я тоже часто просыпаюсь после того, как меня положат в гроб. Это то, что я раньше вспоминал, – сказал Азик с улыбкой, совершенно не смущаясь таким вопросом. – И, насколько плохо я помню, такие случаи действительно редко встречаются, но не без прецедента.

«Он часто просыпается после того, как его положат в гроб… Часто?» – Клейн внезапно осознал, что проблемы, которые его беспокоили, были пустяком в глазах настоящей силы.

«Как и ожидалось от Бессмертного пути Смерти… Ну, Мистер Азик упоминал, что он находился на этой Последовательности в течение длительного времени, а это означает, что он уже далеко продвинулся вперёд…» – Клейн на мгновение задумался, а затем с беспокойством спросил: – Мистер Азик, не узнает ли Инс Зангвилл, что я – Клейн Моретти?

Он боялся, что Инс Зангвилл изольёт свою месть на Бенсона и Мелиссу.

– Вряд ли. В крайнем случае он поверит, что мы давно знакомы, или что ты мой… информатор, как это называют в полиции, – Азик, вспоминая, сказал: – Хотя этот запечатанный артефакт 0-го уровня мог заметить, но тебе не нужно беспокоиться.

– Почему? – настаивал Клейн.

Неизвестно, что вспомнил Азик, но выражение его лица вдруг стало странным. Словно ему хотелось смеяться, но в то же время он чувствовал страх.

– Этот запечатанный артефакт 0-го уровня будет продолжать пытаться написать смерть своего владельца. Вероятно, это его свойство, которое не может быть изменено. Поэтому я сомневаюсь, что он будет активно разбалтывать такую важную информацию, которая может дать огромное преимущество Инсу Зангвиллу в такой важный момент – если только это не связано с чем-то, чего он не может избежать или описать.

Видя, что Мистер Азик уверенно приводит столь веские доводы, Клейн выдохнул. Казалось, он немного оправился от простуды.

Видя это, Азик добавил: – Будет лучше, если ты на время покинешь Баклунд. Инс Зангвилл может использовать запечатанный артефакт 0-го уровня, чтобы снова отомстить, используя твоё фальшивое имя. Пока ты не в Баклунде, всё будет в порядке. Область влияния этого запечатанного артефакта 0-го уровня не превышает большой город.

«Как я и предсказывал, область его влияния ограничена… В противном случае, Инс Зангвилл мог бы легко спрятаться в маленьком городке на Южном Континенте и спокойно устроить судьбы всех своих целей, не беспокоясь о том, что кто-то его найдёт…» – Клейн после некоторого раздумья спросил: – Короткая поездка в Баклунд на день или полдня не вызовет проблем, верно? С условием, что я изменю свою личность и внешность.

С этими словами он потёр лицо, мгновенно вернувшись к своему облику, в котором был в Тингене.

Брови Азика дернулись, и он кивнул.

– Хорошо.

Он повернул голову и посмотрел вдаль на то место, которое больше не мог видеть.

– Похоже, что я стал мишенью могущественных существ Церкви Богини Вечной Ночи. Тебе будет лучше не оставаться рядом со мной, иначе ты можешь пострадать. Хе-хе, их очень интересуют Потусторонние черты, относящиеся к Смерти.

– Да, я планирую отправиться в море. Пока я усваиваю своё зелье, я буду искать русалок. Это условие для моего продвижения, – объяснил свой план Клейн.

Азик склонил голову набок.

– Русалки? Русалка в виде мёртвого духа подойдёт? Я мог бы найти по крайней мере четырёх.

– Возможно… нет… – Клейн рукой вытер лоб.

Интуиция подсказывала ему, что это определенно не выход, но он планировал погадать об этом над серым туманом для подтверждения.

Перейдя от темы мёртвых русалок, Азик сказал: – Если что-то случится, свяжись со мной через посланника.

«Посланник…» – Клейн вдруг почувствовал себя виноватым и пристыженным.

– Он погиб во время моей битве с Мистером А. Он спас мне жизнь.

Азик взглянул на него, покачал головой и рассмеялся.

– Не беспокойся об этом. До тех пор, пока его не убьёт кто-нибудь на уровне ангела или каким-то особым способом, до тех пор, пока Подземный Мир всё ещё существует, он будет постепенно возрождаться там.

– И по мимо этого, у меня есть ещё много подобных посланников… Эх, я не знаю, сколько их там вообще.

«Звучит так, словно существует армия из таких мощных и огромных посланников?» – Клейн разинул рот, не в силах вымолвить ни слова.

Его смущение прошло, и он с любопытством спросил: – Мистер Азик, где находится Преисподняя, или, другими словами, ад?

– В мире духов. Если быть точнее, это особое место, которое древняя Смерть создала в мире духов, – Азик не скрывал правду.

«Древняя Смерть? Должно быть это древний бог, Предок Феникса Греграс… Итак, Подземный Мир принадлежит миру духов. Неудивительно, что основная структура мистицизма состоит из реального мира, духовного мира и астрального мира. Она не включает Преисподнюю или Бездну…» – Клейн уже собирался задать вопрос, как вдруг что-то вспомнил и быстро сказал: – Мистер Азик, я получил Богохульную Карту, созданную Императором Роселлом. В ней содержатся секреты Потусторонних высоких Последовательностей. Я верю, что она поможет вам вспомнить больше вещей. Однако придётся немного подождать. Она спрятана в Баклунде.

Кляйн не упомянул о вознаграждении, опасаясь, что это раскроет тайну клуба Таро, таинственное пространство над серым туманом и Мисс Справедливость; поэтому он решил выразить свою благодарность Мистеру Азику за его помощь таким тактичным способом.

Азик удивленно посмотрел на него, но в конце концов ничего не спросил. Он кивнул и сказал: – Когда заберёшь её, передай через посланника. Я немедленно верну её тебе после того, как изучу. Или ты можешь скопировать содержимое и отправить его мне.

Он помолчал, словно о чем-то задумавшись. Затем он достал из кармана перчатку, такую тонкую, что казалось, будто она сделана из человеческой кожи, и протянул её Клейну.

– Я уже пробудил соответствующие воспоминания, так что она мне больше не нужна. Хе-хе, это предмет, который оставил после себя пиратский контр-адмирал. Я наложил на него несколько печатей, чтобы он не голодал. Однако каждый раз при использовании он требует, чтобы его накормили человеческой плотью и душой; в противном случае он сожрёт тебя.

«…Извивающийся Глад? Тот, что был оставлен некоторым Пастырем?» – Клейн тут же вспомнил, что эта была за перчатка.