По городу Древней Смерти разошлось эхо древнегермесского языка, накрыв место, где стояли Клейн и Опустошитель, полупрозрачной тёмной пеленой. Это было незаметно, как на секунду закрывшее солнце облачко.
Но как только эта пелена спала, Опустошитель застыл на месте, обнажая парализованных червей. Клейн же полностью восстановился, не осталось и следа от влияния Мифического существа.
Ситуация изменилась на прямо противоположную – теперь не Клейн, а сам Опустошитель был жертвой. Это было действием способности амулета “Похитителя удачи”, что меняло судьбу!
Амулет действовал лишь на краткий промежуток времени, меняя будущее своей цели и владельца местами, но этого хватило, чтобы обратить безжалостность Опустошителя и отчаяние Клейна местами!
Клейн, конечно, предполагал, что амулет мог не сработать, потому был также готов мгновенно прекратить призыв, вернувшись в туман. Да, в таком случае он терял Марионеток и предметы у них, но это было сопоставимой с его жизнью ценой.
Но амулет сработал, в очередной раз подтвердив ужасающую репутацию и силу ангела пути Мародёра. Клейн, не колеблясь, тут же поднял Скипетр, выпуская молнии.
Первая, вторая, третья – вокруг стало крайне светло. Молнии рвали пространство и Опустошителя. Навершие Скипетра каждый раз ярко вспыхивало, выпуская вновь и вновь молнии, что сплетались в шар, что впился в тело Опустошителя.
Клейн не жалел духовности, и лишь когда он услышал шипение, ощутив гибель цели, он смог опустить Скипетр, наблюдая, как шар молний постепенно распадается.
От потери духовности даже сам Клейн почти что растаял, лишь сила Карты позволяла ему ещё оставаться здесь.
Как только шар молний растаял, тут же стало видно Опустошителя. Он ненадолго засиял, после чего распался на бесчисленные призрачные пузыри, что лопались один за другим.
Охота Тирана была успешной.
Клейн не успел выдохнуть, как тут же из глубин города вырвался рёв, заставивший содрогнуться постройки. Это было похоже или на одно огромное, или на бесчисленное множество мелких чудовищ, что рвались на отзвуки боя.
А вместе с этим рёвом из глубин начала выползать странная серость, что начала затапливать пространство внешнего города.
“Ещё Опустошители? Или ещё более опасные существа, которым они могли служить? Хотя теперь понятно, что там кто-то есть – пока звуков не было, было куда страшнее…” – подумал Клейн, с тревогой наблюдая, как черта медленно собирается.
Он не чувствовал счастья от окончания охоты, лишь то, что он стоит на краю пропасти.
Приказав своим Марионеткам подойти, Клейн кинул Энцо Скипетр морского бога, избавляясь тем самым от эффекта безрассудства. Теперь он мог более спокойно и полно обдумывать свои действия, не упуская ни единой детали.
Первая ниточка мыслей пришла ему почти сразу же: когда он приказал Гладу петь, перчатка произнесла полное имя Падшего. Да, древний влияет на окружающий мир куда сильнее, но современный гермес всё равно используется в ритуалах! А это значит, что Творец вполне мог заметить молитву и обратить свой взор сюда.
“Вдобавок к этой серости, которая идёт сюда как библейский потоп, и существам из глубин, тут есть ещё опасности… Что же… Стоп, я же сейчас в виде духовного тела, что почти что равно Призраку… Это ненормальное состояние…”
Клейн почти ухватил за хвост убегающую идею, как вдруг всё его тело прострелила духовная интуиция, заставившая его повернуть взгляд в сторону входа.
Вспышка! И на входе появился мужчина: простые льняные одежды в виде робы, длинные серебристые волосы, мягкие, очень красивые черты и глаза, что были наполнены лёгким безразличием ко всему, словно бы он был зрителем судьбы всех в мире.
Позади него лучи света образовали белые крылья, перекрыв вход в город, и это заставило Клейна прошипеть сквозь зубы, ведь он вспомнил все эпитеты, связанные с вторженцем – Уроборос, Пожирающий свой хвост, Ангел Судьбы, Король Ангелов!
Не задумываясь о логичности своих действий, Клейн резко увеличил своё тело, словно воздушный шар, поглотив им Марионеток и останки Опустошителя.
В этот же момент серебряные глаза Уробороса раскрылись, и в них отразилась картина прошлого – величественная фигура в тёмных папских одеяниях и тройной короне, укрытый серым туманом, что был размыт аурой Тирана, как и всё вокруг него.
Кроме того, фигуру в тумане перекрывала блестящая река, как и область вокруг неё.
Одновременно с этим без единого звука всё окружение вернулось в изначальное состояние, до того, как их разрушило ударами молний. Даже кузнец-гигант, от которого осталось два пальца, и тот появился, вновь стуча по наковальне.
Словно и не было тут Тирана никогда.
Впрочем, его и правда уже не было здесь – Клейн спешно отступил, не оставив и следа от себя.
Сцена до прихода Тирана просуществовала недолго – и вот всё вокруг вновь разрушено.
Король Ангелов стоял неподвижно некоторое время, спокойно наблюдая, как колыхающаяся серость, поднявшаяся из глубин Кальдерона, отступает назад.
***
Над серым туманом.
Клейн чувствовал себя невероятно уставшим, усевшись в своё кресло Шута. Он едва смог приказать Марионеткам отпустить его, после чего метнуть Скипетр в мусорную кучу.
Карта Тирана вышла из его души, улёгшись рядом с картой Чёрного императора. Останки Опустошителя левитировали неподалёку, постепенно преобразуясь в черту, объединяя пузырьки и точки света в единую массу.
Пять минут спустя Клейн, успевший чуточку передохнуть, увидел, как на поверхность стола опустилось невесомый предмет, окружённый облачком серой пыли.
Он выглядел как клубок прозрачных червей, однако отдалённо напоминающих людские фигуры. Он был наполнен бесцветной жидкостью, что слегка мерцала тьмой и пузырилась.
Клейн лишь на секунду присмотрелся и тут же заработал себе головокружение и ощущение начала мутации с потерей контроля – поверхность этих червей имела множество неописуемых узоров, которые явно в себе несли некие понятия, смыслы, знания, власть, тайну и безумие. В них не было абстрактности.
“Должно быть, это настоящая душа Опустошителя мира духов… и пыль соответствующая тоже есть. Граммов семьдесят, не меньше. А это даже больше необходимого и ожидаемого…”
Клейн обессилено кивнул сам себе, после чего сложил всю пыль в коробок и кинул к душе, закрыв их туманом.
Дотянувшись, Кукловод слабо потёр лоб и тихо усмехнулся: “Не будь у меня Скипетра, то после нападения Опустошителя я бы наверняка решил покинуть город и дожидаться помощи. Попробовал организовать для себя безопасную охоту, чтобы, не дай Богиня, не потревожить кого-либо на глубине.
Да уж, я был до последнего безрассуден. Не в моём стиле и абсолютно не в стиле Провидца. Но результат хорош, спору нет. Хотя мне теперь в будущем стоит остерегаться использовать Скипетр в реальном мире.
А… Кстати, раз Опустошитель у меня, помощь мисс Шэрон уже не нужна. Надо бы ей написать, чтобы она не беспокоилась об этом деле. Хотя… у меня предчувствие, что это был не последний мой поход в город Древней Смерти. И тогда её помощь мне пригодится… Да и при сборе информации о Многоликом Изверге нельзя полностью полагаться на Город Серебра…”
Клейн, задумавшись об этом, вернулся в реальный мир, благополучно забыв Марионеток над туманом, после чего сразу прошёл и упал в кровать.
Сон, прячущийся на грани сознания, тут же бросился на добычу.
***
— Сбежал?! – спросил Соэст у Дэйли, посмотрев на человека в другом конце помещения.
Они только что завершили операцию и захватили ещё несколько членов Духовного ордена, однако ключевой фигуры, что была указана в донесении Бледной руки, Паленке Тассиба, не было.
Это был полубог Последовательности 4, потому команда Перчаток не только использовала артефакт первого уровня, но ещё воспользовалась помощью Ока Богини Илии, но даже так результат оказался…
— Да, – кивнула Дейли, после чего переключилась на заключённого и спросила эфирным голосом:
— Куда направился Паленке Тассиб?
— Он сказал, что пошёл встретиться… – медленно ответил член Духовного ордена.
— С кем? – тут же уточнила Дейли.
Все присутствующие, в том числе и Леонард, дружно повернули голову, ожидая ответа.
— С Инсом Зангвиллом.
*****
Благодарности спонсорам - Ангелу Zetman99 и Ender, мисс Jenny и мистеру Таналиту!
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления