Онлайн чтение книги Возвращение девы-рыцаря Return of the Female Knight
1 - 124

Выражение лица Елены потемнело после возвращения в особняк Блейз и получения письма Редфилда.

"Жаль, что ты слишком занята планированием свадьбы. Я бы хотел немного помочь тебе, так как насчёт того, чтобы одолжить мне немного времени? Если ты снова откажешься, у меня такое чувство, что всё пойдёт не так гладко.

Пожалуйста, не отказывайся и сейчас. – Редфилд."

Елена смяла письмо в кулаке, и Майкл смотрел на неё в шоке. Она проигнорировала реакцию дворецкого и выбросила письмо в мусорное ведро.

— Ах, Миледи…

— Второй Принц, должно быть, находит забавным смотреть на меня свысока.

Все магазины резко заявили, что не смогут работать, и письмо указывало на одно–если она не примет приглашение, Редфилд сорвёт свадьбу. Елена была ошеломлена тем, как он смел провернуть этот безумный трюк. Дело было не только в Елене. Это была первая свадьба Карлайла, наследного принца империи Руфорд. Второй принц не мог открыто угрожать им, но Редфилд был полон решимости устроить демонстрацию, если она решит проигнорировать его. Больше всего Елена была недовольна тем, что ей приходилось иметь дело с этими маленькими играми второго принца.

"Я даже не могу показать это Императору. Никто не может засвидетельствовать, что это был второй Принц, который заставил их сделать это."

Редфилд пользовался поддержкой Императрицы Офелии и семьи Аниты, и даже Император Салливан не мог и пальцем тронуть его сына. Елена не могла допрашивать принца с доказательствами и свидетелями.

"Если я скажу Кэрилу, он не будет сидеть сложа руки..."

Она была с Карлайлом достаточно долго, чтобы понять его характер. Если бы он узнал, что Редфилд пытался разрушить свадьбу, он бы использовал крайние меры, чтобы наказать своего брата,но это не было привлекательной мыслью для Елены. Редфилд лишь слегка спровоцировал её, чтобы заставить пойти на вечеринку. Если Карлайл вмешается, это будет тотальная война, и неизвестно, что сделает Редфилд. Она не остановится на детской забаве. Если свадебную церемонию и дальше будут саботировать, то времени на её исправление будет мало, и это приведет к неприятностям.

"С какой стати он вообще меня приглашает?"

Дурное предчувствие овладело ею с тех пор, как она получила первое приглашение, но она не понимала его странного поведения. Может быть, просто из любопытства, потому что она выходит замуж за Карлайла? Или это было что-то другое? 

Майкл посмотрел на обеспокоенное лицо Елены и осторожно заговорил:

— Что вы собираетесь делать, Миледи?

— Если он так хочет меня видеть... тогда мне придётся согласиться.

— Вы уверены, что хотите присутствовать? Это показалось странным, когда сообщение было отправлено снова.

Драгоценные глаза Елены вспыхнули при его словах.

— Мне нужно идти. Мне нужно знать, кто он такой.

Если Карлайл займёт трон, Редфилда в конечном счёте придется вырезать. Влияние Императрицы Офелии и дома Аниты было велико, но без того факта, что второй принц унаследовал Императорскую кровь, они были лишь немногим более могущественны, чем другие семьи. Тем не менее, пока Карлайл был наследным принцем, многие дворяне все еще верили, что Редфилд свергнет его и станет императором. Чтобы устранить угрозу, они должны были победить семью Аниты, победить императрицу Офелию и, наконец, столкнуться с Редфилдом. 

Внезапно Елена вспомнила слова Редфилда, сказанные ей на балу.

— Потанцуй со мной в следующий раз. Я лучше, чем мой брат.

Её губы изогнулись в улыбке. Для неё Карлайл уже превзошёл ожидания Елены во всех отношениях. Он был умён, смел и искусно владел мечом. Карлайл действительно был её избранником.

— Как насчёт того, чтобы я повидал этого второго Принца?

Её красные глаза остановились на украшенной маске, присланной Редфилдом. Должно быть, он хотел, чтобы она надела его.

*

*

*

Елена прикрепила к окну красный носовой платок.  Она не собиралась рассказывать Карлайлу о свадебном инциденте с Редфилдом, но не собиралась держать вечеринку в секрете.

Была середина ночи. Как обычно, Елена сидела за своим столом, пытаясь разобраться с новыми осложнениями, связанными с планированием свадьбы. Она почувствовала, что кто-то вошел в комнату, оторвалась от работы и заметила Куна.

— Ты здесь?

Серые глаза Куна постепенно появились из темноты.

— Как я почувствовал в прошлый раз, у тебя очень хороший слух.

— Так и есть.

Елена обернулась. Она чувствовала присутствие Куна рядом с собой, что было трудно сделать любому обычному человеку. С тех пор, как она обнаружила его в прошлом, не было никакой разницы, что он был пойман и сейчас. Хотя Кун и испытывал лёгкое любопытство, он не стал допытываться дальше.

— Зачем ты меня позвала?

— Мне нужно тебе кое-что сказать, и я подумала, что письмо будет идти дольше.

— Пожалуйста, продолжай.

— Второй принц прислал мне приглашение на свой приём. Я обдумала это и решила согласиться.

— ...Это  кажется подозрительным.

Елена кивнула в знак согласия и продолжила:

— Я также не доверяю причинам приглашения, но поскольку второй принц пригласил меня сам, нет причин отказываться.

Это было не совсем правдой, но такова была позиция Елены. Проще говоря, Карлайл не позволил бы ей присутствовать на вечеринке в противном случае, и враждебность с Редфилдом могла бы обостриться. Хотя Карлайл и Елена решили посоветоваться друг с другом по некоторым вопросам, она решила взять это дело на себя и выяснить, что Редфилд планировал для неё лично.

— Я не всегда могу положиться на Кэрила.

Она не станет наследной принцессой, которая будет сидеть и подчиняться приказам Карлайла. Он должен помнить, что Елена была его самым острым мечом, который будет рубить врагов на его пути.

— Ты просишь меня защитить тебя на вечеринке, Миледи?

— Я была бы тебе очень признательна. Второй Принц официально пригласил меня, так что я не думаю, что он причинит мне боль... но на всякий случай.

Не было ничего, что могло бы непосредственно навредить Елене, но Карлайл определенно откажется, если она хотя бы не защитит себя. Теперь она леди Елена, а не Лен-стражник,и поэтому не может просто бегать с мечом.

— Понимаю. Я доложу об этом генералу и получу ответ, что делать.

— Да. Пожалуйста, сделай это как можно скорее.

— Что-то случилось?

Елена взглянула на маску, присланную Редфилдом.

— Вечеринка уже очень скоро.

— Когда?

Елена ответила на этот вопрос слабой улыбкой.

— Завтра.

Однажды она уже отклонила приглашение, так что времени оставалось совсем немного. Выражение лица Куна быстро изменилось, когда он услышал слова Елены.