Онлайн чтение книги Возвращение девы-рыцаря Return of the Female Knight
1 - 192

Они смогли успешно уклоняться от вражеских атак дольше, чем ожидалось.

Свиг! Глык!

Однако число убийц, преследуемых их по горячим следам, постепенно увеличилось в несколько раз. Теперь стрелы летели сразу с нескольких направлений, и уклониться от них было трудно.

— Кэрил, берегись—

Не успел Карлайл увернуться влево, как прямо в них полетела ещё одна стрела.

Хи-и-и-и-инг!

Стрела попала в лошадь Карлайла, и та резко изогнулась и встала на дыбы, сбросив своих всадников на землю. Карлайл быстро накрыл тело Елены и откатился в сторону.

Так-так-так!

Несколько стрел ударили в землю там, где они были несколько мгновений назад. Благополучно увернувшись от всех атак, Елена поднялась и схватилась за кинжал. Её платье было порвано и испачкано от падения на землю, но никто не смеялся над её внешностью. От неё исходили волны неистовой энергии.

— Кэрил, давай избавимся от нескольких всадников. Если мы будем тащиться, за нами придут другие.

Карлайл тоже поднялся с земли и вытащил из-за пояса меч.

— Как прикажешь, жена моя.

Больше слов не требовалось. Карлайл и Елена одновременно бросились к ближайшей группе солдат. Карлайл был безжалостно эффективен, нацеливаясь на жизненно важные точки врагов, чтобы быстро уничтожить их. Елена также быстро работала своим кинжалом, появляясь перед врагом в мгновение ока и перерезая ему горло.

Они уложили трёх или четырёх человек, и их глаза горели такой жаждой крови, что оставшиеся убийцы были вынуждены замедлить своё приближение.

Тада-да-да-да!

В воздухе зазвенели ещё десятки лошадиных копыт. Для подкрепления Карлайла было слишком рано, и звук шёл не со стороны Императорского дворца. Это означало, что к ним приближаются новые убийцы.

Карлайл оттолкнул одного из мертвецов от своего коня и вскарабкался на него.

— Елена!

Она знала, что делать без дальнейших разговоров, и, столкнув с лошади ещё одного мертвеца, вскарабкалась на него.

— Хяа-а!!

Услышав крик Елены, обе лошади рванулись вперёд и поскакали дальше. Одна лошадь замедлилась бы, неся их обоих одновременно. Однако, несмотря на своё новое преимущество, новые преследователи, казалось, отличались от прежних убийц, и их одежда была расшита яркими золотыми цветами на плечах. Они были более зловещим. Елена не могла выразить это словами, но она знала, что эти новые солдаты были намного опытнее. Елена была не единственной; выражение лица Карлайла стало мрачным, когда он увидел их.

— Нам нужно разделиться.

— Что ты имеешь в виду?

— Если мы будем держаться вместе, то их силы сосредоточатся в одном месте. Нам нужно разделиться и встретиться позже.

Ей не нравился этот план. Даже если Карлайл и Елена разделятся, враг, скорее всего, будет преследовать только наследного принца, вместо того чтобы разделить силы. Положение Елены как наследной принцессы станет бессмысленным, как только Карлайл будет убит, и у них всё равно не было наследников. По мере того как ситуация становилась всё более ужасной, она поняла, что Карлайл просто пытается защитить её.

— Если ты ещё раз это скажешь, я очень рассержусь.

Она сказала ему при первой встрече— "я буду той, кто защитит тебя". Она не имела никакого намерения нарушить эту клятву.

— Кэрил, я умру раньше, чем покину тебя.

Лицо Карлайла стало серьёзным, но на его губах заиграла лёгкая улыбка.

— Мне бы хотелось услышать такие романтические слова где-нибудь ещё, кроме этой ситуации.

— Я буду иметь это в виду. Но если есть кто-то, кто должен сбежать, это должен быть ты.

— Я не слышал, что ты только что сказала.

Они улыбнулись друг другу. Даже перед лицом смерти они смотрели друг на друга ясно, как в зеркало. Каждый из них заботился о другом больше, чем кто-либо другой.

Елена и Карлайл быстро скакали по ветру, как вдруг между двумя большими деревянными столбами появилась жёсткая веревка.

"Э-это!"

Не было времени уклониться от неё, и их лошади столкнулись с веревкой и упали.

Кваданг!

Карлайл и Елена были сброшены с лошадей. Елена развернулась в воздухе, но не смогла избежать сильного удара о землю.

— Фу!

Боль пронзила её тело, но она быстро поднялась. Несколько мужчин с вышитыми золотыми цветами вплыли в поле их зрения, как будто они ждали их. Елена заговорила первой:

— Кто вы такие?

Она не могла опознать их, так как их лица были скрыты масками, но один из мужчин заговорил.

— Я не думал, что ты зайдёшь так далеко, но нам повезло.

Мужчина проигнорировал вопрос Елены, и Карлайл уставился на него своими ледяными голубыми глазами.

— Вы ждали, что мы побежим прямо сюда?

— Да. Чем дальше вы будете, тем труднее будет вас убить. Мы контролировали маршрут до Дворца на всякий случай.

Глаза Елены потемнели. Тогда их поджидали ещё несколько убийц, и они, похоже, предвидели маршрут, по которому им предстоит бежать. Интересно, кто дёргает за ниточки? Императрица Офелия или, может быть, Павелюк?

Теперь уже не было времени искать ответы на эти вопросы, так как убийцы, которые преследовали их, догнали их. Некоторые из них напали на них на озере, в то время как у других были неопознанные золотые цветы на плечах.

— Мы должны убраться отсюда, пока не пришли другие.

Елена взглянула на Карлайла, чтобы узнать, есть ли у него такая же идея.

Они не могли больше ждать и тут же бросились в разные стороны.

Ченг! Ченг! Ченг!

Раздался звук оружия, бьющегося о оружие, когда они яростно пробивались из окружения. Это было бы трудно, если бы Карлайл был один, но рядом с ним была неожиданная взрывная сила Елены. Солдаты недооценили её способности, и некоторые из них пали от её клинка.

Битва продолжалась, и кто-то подошёл, чтобы шепнуть человеку, который ранее обменялся несколькими словами с Карлайлом и Еленой.

— Подкрепление кронпринца уже близко.

— Это быстрее, чем мы ожидали.

— Что же нам делать?

Мужчина прищурился, но у него была миссия, которую он должен был выполнить.

— Убейте его стрелами.

— А как же наши союзники, сражающиеся против наследного Принца?

— Это не имеет значения. Мы здесь, чтобы убить его любой ценой.

— Понимаю.

По команде несколько человек быстро собрались и направили свои луки в центр сражения.

Сеу-сеу-сеу-сеу— 

Елена резко повернула голову, когда услышала звук стрел, и увидела, что враг целится в Карлайла.

— Я должна остановить их!

Она метнула Кинжал и тут же убила одного из лучников. Не останавливаясь, она отобрала оружие у стоявшего перед ней убийцы и убила ещё одного. Однако невозможно было одолеть столько людей за такое короткое время. 

Стрелы вот - вот должны были вылететь, и Елена побежала к Карлайлу. Её тело инстинктивно дёрнулось, прежде чем она успела подумать. Речь шла не о том, чтобы спасти Карлайла, а о том, чтобы спасти свою семью. Она должна спасти Карлайла.

Да-да-да-даг!

Её сердце стучало в ушах, когда она заставляла свои ноги лететь быстрее к Карлайлу, но время, казалось, двигалось очень медленно.

Пусюг!

Стрела, предназначенная Карлайлу, пролетела в воздухе и ударила её в спину. Она упала, как лепесток, упавший на землю, и её глаза встретились с глазами Карлайла в воздухе.

"…Елена."

Голубые глаза Карлайла расширились. Она впервые видела его таким потрясённым.

Тело Елены рухнуло на землю. Её спина горела там, где стрела пронзила её плоть. В её прошлой жизни стрелы попадали в неё несколько раз, но сейчас она впервые почувствовала такую мучительную боль. Она посмотрела на себя и увидела, что из неё капает тёмно-красная кровь.

"...Это отравленная стрела?"

Она закашлялась, и кровь хлынула из её рта. 

Внезапно послышался рёв десятков лошадей.

— Ваше Высочество! Ты в порядке?  - крикнул им вдалеке чей-то голос.

Услышав голос, она поняла, кто возглавляет силы поддержки.

"Слава Богу…"

Если Елена умрёт здесь, Карлайл останется один... в опасности. Слава богу, подкрепление прибыло вовремя. Поле боя превратилось в хаос, когда лучники выпустили свои стрелы в прибывающие войска, и Карлайл воспользовался возможностью броситься к ним и зарубить их. Он поспешил туда, где упала Елена, и обнял её.

— Просыпайся! Ты не можешь упасть в обморок!

Лицо Карлайла поплыло у неё перед глазами. Она не знала, что он может так выглядеть. Выражение его лица, казалось, вот-вот рассыплется в прах.

— Кэрил…

Из уголка её рта сочилась кровь.

— Тс-с. Ты в порядке. Не разговаривай.

— Не делай такое лицо. Я не в порядке.

Несмотря на все попытки Карлайла успокоить её, выражение его лица становилось всё мрачнее и мрачнее.

"Я только... только добралась до него."

Она пыталась честно выразить свои чувства, но опасность угрожала им прежде, чем она смогла это сделать. Почему-то судьба всегда относилась к Елене более сурово. Она с трудом подбирала слова, которые хотела сказать.

— Я... я не думаю, что умру, Кэрил. Но если я ошибаюсь... спаси мою семью.

— Ладно, ладно. Ничего не говори.

Она подняла руку и дотронулась до его щеки, размазав немного своей крови по его лицу.

— Есть кое-что, чего я ещё не сказала. Я хотела сказать…

— Ты можешь сказать мне это позже.

Другого шанса может и не представиться. Если это был их последний раз вместе, она хотела сказать ему сейчас. Сказать ему, что она разделяла те же страстные чувства, что и он, чувства, которые она не могла контролировать. Она снова закашлялась кровью, но заставила себя шевельнуть губами.

— Я... люблю... тебя...

Ей так много хотелось сказать, но именно это было необходимо. Глаза Карлайла расширились от её внезапного признания. Она надеялась, что он одарит её ослепительной улыбкой, но его глаза были полны холодного отчаяния. Что-то чёрное начало расползаться по его лицу, но затем её зрение потемнело. Она не могла понять, было ли то, что она видела, иллюзией или реальностью.

Её рука соскользнула с его щеки.

— А-а-а-а-а-а-а!

Отчаянный крик Карлайла зазвенел у неё в ушах, прежде чем она окончательно потеряла сознание.