Онлайн чтение книги Возвращение девы-рыцаря Return of the Female Knight
1 - 324

Глава 324 – [Побочная история] Дитя Дракона (2) [КОНЕЦ]

Было что-то странное во внезапной перемене в поведении Кроу, и служанка внимательно посмотрела на него.

— Вы в порядке, Ваше Высочество?

Но взгляд принца был прикован только к шее горничной.

Красная кровь, струящаяся под ее кожей, заставила его почувствовать жадность.

'Я хочу пить.'

Лишь одна мысль занимала его разум. Как только рассудок мальчика угас, и он уже собирался схватить горничную, сзади его окликнул голос.

"Кроу."

Раздался укоряющий голос, и ребёнок  обернулся. Там стоял Карлайл со свирепым взглядом. Служанка с опозданием поняла присутствие Императора и поспешно склонила голову.

«Приветствую Его Величество».

Карлайл уставился на сына так, как будто мальчик был в чем-то виновен, и заговорил тихим голосом.

«Как долго Кроу был таким?»

"Какой? Что вы имеете в виду…?"

"Достаточно."

Карлайл отказался от получения дополнительной информации от горничной, затем повернулся к ребёнку. Казалось, он знал, что скрывает Кроу. Мальчик был в ужасе.

«Ч-что мне делать?»

Но беспокойство мальчика было напрасным. Карлайл оставил эскорт позади себя и подобрал маленькое тело Кроу.

«Сын, есть кое-что, о чем мы должны поговорить как мужчины».

Кроу в отчаянии посмотрел на Карлайла, опасаясь, что у него могут быть проблемы. Карлайл пошел вперед с сыном на руках и отдал приказ своему эскорту.

— Мне нужно кое-что сказать принцу наедине, так что уходи.

"Да ваше величество."

Итак, Карлайл куда-то повел Кроу.

***

Карлайл вошел в комнату. Дворец был настолько велик, что в нем было бессчетное количество неиспользуемых помещений, и это было ближайшим. Убедившись, что здесь больше никого нет, Карлайл выпустил Кроу из рук. Он посмотрел на сына и сказал серьезным голосом.

"Скажи мне честно. Когда это началось?"

— Отец, я, э-э…

— С каких это пор ты начал испытывать жажду человеческой крови?

«…!»

Карлайл действительно знал о его состоянии. Глаза ребёнка тут же начали наполняться слезами.

— Прости, отец.

В то же время  снял туфли и показал Карлайлу свои чешуйчатые ступни.

«Когда я проснулся, мои ноги вдруг изменились вот так. А когда я вышел, от людей хорошо пахло, и было трудно сдержаться».

Карлайл внимательно слушал Кроу. Опасаясь присутствия отца, Кроу заплакал еще сильнее.

«Увааа…»

Карлайл потер спину  сына, успокаивая его.

— Почему ты сразу не сказал ни мне, ни своей матери?

"Мне жаль. Я думал, ты будешь разочарован».

Лицо Карлайла ожесточилось. Как будто Кроу задела какое-то чувствительное место.

— …Тебе не о чем беспокоиться.

«Папа, почему я отличаюсь от других людей? Боюсь, я превратился в монстра».

Карлайл какое-то время смотрел на  сына, не отвечая. Затем он поднял правую руку и сильно ударил ею по столу.

Раздался треск, звучавший так же жестко и тяжело, как железо. Громкий шум так напугал юного  принца, что он перестал плакать. Карлайл закатал рукав, обнажая черную руку. Он не мог свободно контролировать свои способности, так что это был единственный способ показать Кроу это

"…Ик."

Кроу смотрел на чешую Карлайла широко раскрытыми глазами. Они были такими же, как и на его ногах.

— Ты не один такой, Кроу. Если ты чудовище, то это потому, что ты мой сын.

«П-папа…»

— Ты ненавидишь быть похожим на своего отца?

"Нет. Я люблю маму и папу больше всего на свете».

Карлайл погладил маленького сына по головке.

— Как и я. Я еще не объяснил тебе этого, потому что ты слишком молод, но я не думал, что ты узнаешь все сам.

«Папа… ты не ненавидишь меня за то, что я выгляжу так?»

"Конечно, нет. Ты мой сын.

«…Хе-хе».

Кроу застенчиво улыбнулся и вытер слезы. Если Карлайл и Елена продолжали любить его так же, как сейчас, все остальное не имело значения. Карлайл слабо улыбнулся, когда Кроу мило взглянул на него.

«Было время, когда я ненавидел себя за это. Но теперь я рад. Поскольку я унаследовал эту кровь, я смог встретиться с твоей матерью.

"Действительно?"

— Да, твой отец однажды спас твою мертвую мать.

"Как?"

Кроу удивился, узнав, что его мать умерла, и Карлайл поспешно поправился.

— Забудь, что я только что сказал. Важно то, что… я бы родился таким сто или тысячу раз только для того, чтобы встретиться с ней.

Кроу смотрел на отца своими чистыми, невинными глазами, словно пытаясь понять его слова. Карлайл взглянул на свою покрытую чешуей черную руку с эмоциональным выражением лица.

«Поэтому я ценю это сейчас».

Карлайл повернулся к Кроу с мягким взглядом.

«Сын, ты плод нашей любви. Я верю, что однажды эта сила поможет тебе, как помогла мне».

Кроу улыбнулась в ответ.

«Спасибо, папа. Я тебя люблю."

Его милые слова вызвали слабую улыбку на губах Карлайла.

— Да, я тоже люблю тебя, сынок.

Кроу и Карлайл посмотрели друг на друга и одинаково улыбнулись. Любой мог видеть, что они были отцом и сыном.

Тут-то и распахнулась дверь. Головы Карлайла и Кроу дернулись в сторону входа, и они увидели Елену, стоящую там и тяжело дышащую. Она выглядела так, будто пробежала всю дорогу сюда.

«Хаа, хаа. Что случилось с Кроу?

"Откуда ты знаешь?"

«Я слышала от служанок, что ты куда-то исчезла только с ним. Я пришла прямо сюда, потому что боялась, что что-то случилось».

«Новости распространяются быстро. Кроу захотелось крови, и я увел его туда, где не было людей».

При этих словах Елена бросилась к сыну и лихорадочно оглядела его.

"Ты в порядке? Ты нигде не ранен?»

«Да, мама. У меня все нормально."

— Ты должен был сказать мне первым, когда начал испытывать эти побуждения. Что, если твой отец нашел бы тебя слишком поздно? Хорошо?"

Обеспокоенный тон Елены постепенно сменился бранью, и Кроу взглянул на Карлайла в поисках помощи. Однако Карлайл пожал плечами, как бы говоря: «Извини, но твоя мать для меня тоже самый страшный человек в мире».

***

После насыщенных событий дня Кроу, измученный, заснул рядом с Еленой и Карлайлом. В очередной раз он встретил во сне черного дракона.

"Господин?"

Принц попыталась первым приблизиться к дракону, но тот не ответил.

『…』

Однако ребёнок мог видеть, что дракон наблюдает за черной чешуей на его ногах. Мальчик сел рядом с драконом и рассказал о том, что произошло в тот день. Хотя дракон ничего не сказал, Кроу знал, что он слушает.

«Поэтому моя мама сильно отругала меня».

Впервые дракон ответил рокочущим голосом.

『Это не конец твоей потенциальной силы. Ну, конечно, это потому, что ты съел чье-то сердце.』

«Что я съел?»

Невинное выражение лица Кроу заставило дракона вздохнуть и покачать головой.

『...Очень хорошо, тогда не будем об этом.』

— Но, мистер, могу ли я быть сильнее?

"Да."

"Как?"

"Хорошо…."

Дракон хотел было ответить, но тут же спохватился и нахмурился.

『Вы ожидаете, что я буду учить вас?』

"Хорошо. Не сейчас, но, может быть, позже».

『Я не буду тебя учить』

"Тогда позже."

Перед лицом оптимизма Кроу чешуйчатая бровь дракона сморщилась еще больше. Но ребёнку  было все равно, и он продолжал рассказывать истории о себе.

"Господин. Я вообще-то не могу есть морковь, но сегодня утром за завтраком…»

Пока Кроун потчевал дракона своими историями, его тело постепенно становилось прозрачным. Он инстинктивно чувствовал, что пора снова расстаться с драконом.

— Что ж, мистер, надеюсь, ваша рана быстро заживет. Увидимся."

Кроу махнул рукой и попрощался с драконом. Незадолго до того, как тело мальчика полностью исчезло, дракон пробормотал очень тихим голосом.

"…Хорошо."

Глаза Кроу расширились от заметной перемены в поведении дракона. Мысль о том, что он может быть рядом с драконом, заставила его улыбнуться. В то время он не знал, насколько чудесным было общение с драконом в его крови…

И невероятная сила, которую даст эта связь.

История Кроу Уолтера Бен Руфорда, одного из мудрейших императоров в истории Империи Руфордов, началась сейчас.

***

После долгого разговора с драконом разум Кроу медленно начал возвращаться к реальности. Рядом с ним разговаривали Елена и Карлайл.

«Я так рад, что съев плод Замида, Кроу потерял жажду крови».

«Поскольку мы кормили его в детстве, мы можем видеть эффекты».

Слова Карлайла вызвали у Елены улыбку.

«Вождь Чианата сказал, что придет сюда лично. Должно быть, ему очень интересно узнать о состоянии Кроу.

"Да. И проклятие, и сила сосуществовали внутри меня, но с плодом Замида Кроу просто останется с огромной силой».

— Если подумать, это правда.

«Я уже испытал на себе, насколько невыносима жажда крови. Но Кроу создал Сферу Дракона без человеческой крови, и он держится. Такими темпами проклятие действительно может закончиться».

«Это здорово, но… я все еще сильно страдаю от того, что ты пострадал».

— Ты сейчас рядом со мной, и это все, что имеет значение.

Кроу слышал, как тело Карлайла шевелилось.

«Ты самая большая награда в моей жизни. Все что мне нужно это ты."

Кроу поднял тяжёлые  веки, услышав теплый голос отца. Затуманенным зрением он увидел, как Карлайл поцеловал Елену в щеку.

— Хм, мама?

Елена поспешила, когда услышала зов сына. Она нежно погладила его по спине, и Кроу это было так приятно, что он глубже зарылся головой в подушку. Когда он полностью открыл глаза, то увидел, что рядом с ним улыбается Елена, а у Карлайла было слегка сварливое выражение лица. Кроу говорил сонным голосом.

— О чем говорили мама и папа?

Карлайл ответил на вопрос низким тоном.

"О тебе."

"Обо мне? Что вы сказали?"

Карлайл подошел ближе, взъерошил ему волосы и рассмеялся, увидев очаровательное зрелище.

«Мой сын может быть более великим человеком, чем я думал».

"Ого, правда?"

Кроу счастливо улыбнулась, и Елена заговорила с нежной улыбкой на лице.

«Хочет ли Кроу быть великим человеком?»

"Да! Я стану мудрым императором и получу много похвалы от своего народа, и буду хорошим сыном для своих мамы и папы!»

"Действительно? Для этого ты должен слушать своего учителя и усердно учиться».

"Да!"

Елена улыбнулась ответу Кроу. В этот момент  ребёнок  встал с кровати и начал обыскивать карманы куртки. Елена вопросительно посмотрела на него.

— Сынок, что ты ищешь?

— Минутку, мама.

Он некоторое время рылся в карманах, прежде чем наконец нашел то, что хотел. Он протянул лист белой бумаги Елене и Карлайлу с веселым выражением лица. Они развернули бумагу и увидели рисунок, который Кроу нарисовал сам. Он указал на самого крупного человека на рисунке.

— Это папа.

Затем он указал на женщину, похожую на принцессу.

«Это мама».

Наконец короткий палец указал на маленького ребенка между ними.

«И вот я здесь. Это рисунок моей семьи, счастливо живущей вместе».

Елена с неописуемой радостью переводила взгляд с рисунка на сына. Хотя навыки рисования Кроу были юношескими, теплые эмоции, влитые в картину, тронули ее.

«Не знала, что мой сын так хорошо рисует. Ты достаточно хорош, чтобы быть художником.

Похвала Елены заставила  мальчика улыбнуться, и он смущенно почесал нос. Его очаровательный детский жест заставил улыбку на губах Елены стать шире.

«Да, мы будем жить вместе, как на этой картинке, которую ты нарисовал».

Елена нежно поцеловала  его в лоб.

"Я люблю тебя, сын."

Кроу еще глубже прижался к материнским объятиям.

— Я тоже люблю тебя, мама.

Карлайл посмотрел на них двоих и заговорил.

— Ты меня покидаешь?

— Иди сюда тоже.

Елена протянула другую руку, которая не держала  сына, и Карлайл рассмеялся и заключил их обоих в свои объятия. Все трое обняли друг друга с одинаковым выражением счастья на лицах. Кроу поднял голову и увидел, что лица его родителей выглядят точно так же, как на его картинке.

«Тц, я завидую, потому что мама и папа так счастливы вместе».

Кроу хотел спать с родителями каждую ночь, но когда он немного подрос, Карлайл усадил его и заговорил серьезным голосом.

Родителям нужно побыть одним.

Кроу не разрешили рассказать Елене, потому что это был секрет между мужчинами, но он продолжал негодующе надувать губы.

— Я тоже хочу братика или сестрёнку.

Карлайл улыбнулся словам Кроу, затем взглянул на лицо Елены.

— Сынок, тогда я не думаю, что тебе стоит быть здесь сегодня вечером.

Елена толкнула Карлайла под ребра.

«Нельзя говорить это при ребёнке».

Карлайл рассмеялся над смущенным выражением лица Елены. Затем он слегка поцеловал ее в щеку и прошептал ей на ухо.

— Это правда, моя жена.

От приятной атмосферы между парой Кроу протянул руку и вскрикнул.

— Я тоже хочу, поцелуй меня тоже.

Карлайл и Елена одновременно усмехнулись, а затем склонили головы, чтобы поцеловать сына в щеки с обеих сторон. Красно-голубые глаза Кроу счастливо прищурились.

Все трое вместе были счастливой семьей, как на его рисунке.

Конец.