Онлайн чтение книги Под дубом Under the Oak Tree
Глава 100 - Жена рыцаря (2)

— Кость – это просто кость. Ничего в этом ужасного нет. - увидев лицо девушки, проговорил Рут и цокнул языком, словно она показалась ему жалкой. - Когда ты ешь мясо, то разве не прикасаешься к костям? – колко продолжал он.

— Это д-другое, - мрачным голосом проворчала Максимилиан.

Маг фыркнул, будто не желая отвечать, и сосредоточился на установке волшебного предмета. Он крепко вставил его в каменную колонну и залепил глиной, после чего вышел за пределы ворот. Макс хотела последовать за Рутом, но её перехватил Рифтан, раздававший указания стражникам:

— Куда ты собралась? За воротами очень опасно, - немного встревоженно проговорил он.

— Н-но Рут…

Ещё до того, как Максимилиан смогла закончить мысль, мужчина прервал её:

— Он могущественный волшебник высокого ранга, поэтому я не волнуюсь. Стой смирно, или я отправлю тебя обратно в замок.

Услышав решительный голос, девушка мягко кивнула. Лорд приказал стражникам хорошенько охранять госпожу и поднялся на стену, чтобы отдать Руту какой-то приказ. Прямо тогда за стенами с рёвом поднялось пламя, оно гулко устремилось в сторону новых ворот.

Максимилиан в страхе вскрикнула.

Словно чувствуя огненный жар, земля задрожала – огромная преграда взлетела ввысь, чтобы остановить пламя. Макс была очарована, ведь она тоже принимала участие в этом величественном действе. Даже местные жители, которые пришли просто поглазеть, испугались и упали наземь с разинутыми ртами:

— Как же шумно, - легко свистнул рыцарь, стоявший позади неё.

Девушка заметила их спокойствие и поняла, что это невероятное зрелище –рутина для них. Они, вероятно, видели такое, что Макс и не снилось:

— Отлично! Волшебные предметы работают как нужно. Откройте ворота! – крикнул Калипс, и огромные стальные двери распахнулись.

Перед ними появился Рут, покрытый пылью с головы до ног:

— Вот обязательно это делать?

— Нужно точно знать, что Анатоль в полной безопасности, даже если я покину территорию, — ответил Рифтан, спускаясь со стены.

— Некоторое время никто точно не сунется, - продолжил маг, - но когда новость об этом барьере дойдёт до ушей торговцев, то многие, я уверен, устремятся в Анатоль… это хорошо.

Максимилиан поняла, что эта сцена была устроена не только для проверки – лорд и волшебник стремились успокоить мирное население. Переговорив с рыцарями некоторое время, Рифтан обратился к супруге:

— Макси, теперь возвращайся в замок.

— А-а… ты?

— Я должен сопроводить заложников для встречи с посланником из Либадона. Рут, Хебарон! Отведите её в замок. А затем готовьтесь к походу.

Прежде, чем Макс успела что-нибудь ответить, он сбросил плащ и повёл куда-то рыцарей. Девушка, сидя на Рэм, глядела вслед его удаляющейся фигуре, пока Калипс не исчез из поля её зрения. Малознакомый Хебарон – огромный рыцарь с тускло-рыжими волосами, и Рут встали на своих лошадях по обе стороны от Максимилиан:

— Ну вот – он только привык к тёплой постели, и опять нужно ползти в горы… - проговорил Хебарон, чем вызвал смех волшебника.

— Не ты ли жаловался, что в замке скучно? – напомнил ему Рут.

— Тебе тоже не помешало бы поспать на морозе, - великодушно предложил рыцарь.

— Откажусь. Такой нежный и хрупкий волшебник, как я, может запросто умереть, столкнувшись с холодом проказницы-зимы, - бесстыдно утверждал маг, а ошарашенный Хебарон лишь расхохотался.

— «Нежный и хрупкий»? Среди рыцарей Ремдракона нет никого толстокожее волшебника.

— Это только ты так думаешь.

Слушая их препирательства, Макс закатила глаза. Разговор был таким запутанным, что становилось непонятно – хорошие у них отношения или нет:

— Ой, подождите! Давайте заскочим на рынок прежде, чем отправимся в замок, - проговорил Рут, когда они добрались до городской площади.

Рыцарь недовольно посмотрел на него:

— Эй, попозже выйдешь по личным делам. Сейчас… - он взглянул на Максимилиан и не договорил.

— Не мог бы ты, - вздохнул маг, - пресечь в себе такое отношение? Мадам Калипс – не нарыв, который заражается и болит, когда прикасаешься.

— Хей, да когда это я… - Хебарон было рассердился на нахальство товарища.

— Ты ведёшь себя так, словно её здесь нет, даже когда госпожа у тебя перед носом. Успокойся уже.

Мужчина заметно смутился, а Рут направил свою лошадь к Макс, не дав рыцарю Ремдрагона и шанса поспорить с ним:

— Сегодня последний базарный день. Некоторое время торговцы не будут приезжать. До этого момента мы должны закупиться всем необходимым. Тебе тоже было бы полезно увидеть, как идут дела на рынке Анатоля.

Девушка замешкалась и бросила быстрый взгляд на Хебарона. Рыцарь с закоченевшим от неловкости лицом, вздохнул и направил свою лошадь в сторону рынка. Максимилиан последовала за ними:

— Что т-ты хочешь ку-купить?

— Я куплю травы и камни маны. Я израсходовал почти все, что у меня имелись.

Несмотря на холодную погоду, рынок процветал. Палатки торговцев выстроились в ряд и продавали всевозможные товары: шкуры и кости зверей, грубые на ощупь ткани с как будто бы наспех сделанными орнаментами. По другую сторону виднелись мясо, хлеб и картофель, некоторые торговали зерном и желудями в мешках.

Обескураженная болтливой толпой, Макс застряла где-то позади Рута:

— Эй, волшебник, шагай медленней! Очень непросто сопровождать леди в таком людном месте, - пожаловался Хебарон.

Его громогласный голос смог перекричать всех собравшихся купцов.

Максимилиан нервно огляделась:

— Не нужно тревожиться, госпожа. Очень редко кто-то внезапно бросается, размахивая ножом.

— Я-я совсем не чувствую облегчения.

— Стража Анатоля не так уж и плоха. Если будете вести себя также бдительно, как сейчас, то только привлечёте внимание хулиганов.