Онлайн чтение книги Под дубом Under the Oak Tree
Глава 121 - Пьяная красавица (1)

Рыцари, что буквально минуту назад шумно разговаривали, не обращая внимания на Макс, сейчас широко распахнутыми глазами смотрели на неё. Под весом их взглядов, Максимилиан чувствовала себя всё более и более неуверенно — девушка, в конце концов, опустила голову и начала рассматривать пол.

Наверняка они думали, что этот модный наряд совсем не подходил такой простушке:

Именно поэтому рыцари смотрели так неотрывно. Макс ощущала на себе любопытные взгляды, и по её спине стекал холодный пот. Она остановила движения своих рук и подождала реакции Юриксиона; мальчик ответил ей широкой улыбкой:

— Боже мой! Ваше платье просто чудесное! — когда он сделал ей комплимент, глаза Максимилиан загорелись.

— П-правда?

Робкая госпожа с надеждой посмотрела на него. Взглянув на юношу, она поняла, что тот не лгал. При виде больших сияющих глаз госпожи, Юри усиленно закивал головой:

— Вы похожи на древнего эльфа! Белый цвет вам очень идёт. Я и ранее был поражён вашей красотой, а сегодня — просто ослеплён! — восторженно проговорил рыцарь-ученик, и Макс разрумянилась от преувеличенной похвалы.

Мальчик охотно изливал свои комплименты; госпожа не хотела оставаться в долгу и воскликнула, как хорошо Юри выглядел в белой рубахе:

— Вы же супруга лорда Калипса, рыцаря номер один в мире! На мгновение я был словно загипнотизирован… Уверен, даже высокомерная нимфа покраснела бы от ревности к вашему очарованию!..

Радостная девушка зарделась до кончиков ушей. Одновременно с этим ей казалось смешным, что Юри видел красоту там, где её никогда не существовало. Пока они подходили к столу, молодой рыцарь не переставал смущать её. Прибыв, Макс незамедлительно плюхнулась на стул, борясь с диким желанием закрыть юноше рот, однако Юриксион оставался невозмутимым.

Возможно, он совершенно не чувствовал никакого смущения, продолжая расточать комплименты и даже выдвинул стул рядом с госпожой:

— Какая досада! Если бы вы приехали так на королевский бал, то очаровали бы всех рыцарей, а их жёны прожигали бы мадам ревнивыми взглядами, оставшись без внимания!

— Спа-спасибо, — застенчиво проговорила Макс.

Она едва ли смогла выговорить эти слова и опустила глаза на блюдце перед собой. Молчание рыцарей вокруг заставляло её чувствовать себя неловко и неудобно:

Юриксион спешно начал накладывать госпоже пищу:

— Миледи, я буду рядом с вами, чтобы прислуживать!.. У вас есть любимые блюда? Всё очень вкусно, а жареное — особенно.

Макс облегчённо выдохнула — смена темы разговора была ей по душе — и оглянулась в поисках супруга:

— Спасибо… Кстати… а г-где лорд К-калипс? — поинтересовалась она.

— Лорд всё ещё в зале заседаний. Составляет план и обсуждает передвижения монстров с другими рыцарями.

— Пе-передвижения м-монстров?.. — эта тема привлекла внимание девушки.

— Неожиданно чудовища с северо-запада начали движение на юг.

Услышав резкий голос, что до нёсся за спиной, Максимилиан повернулась. Её взгляд встретил сэр Нитра, также одетый в гражданское. Мужчина посмотрел на девушку с высоты своего роста. Макс заметила странное выражение на его лице; оно промелькнуло лишь секунду, и после этого Хебарон присел на стул рядом с ней:

— Обнаружили, что тролли демонстрируют признаки передвижения в сторону Анаториума, поэтому командир и волшебник обсуждают контрмеры. Но сначала нам сказано плотно поужинать, позже предстоит долгий разговор, — проговорил Нирта, предчувствуя дурное.

Макс тут же нахмурилась.

Неожиданные новости омрачили её лицо. Рыцарь Ремдрагона продолжил свою речь, в то время как девушка, избегая формальностей, самостоятельно наполнила свой бокал вином. Она положила вилку и решила послушать Хебарона:

— Вот почему гоблинов было больше, чем ожидалось. Я провёл много времени, исследуя северные горы — такое чувство, что что-то случилось с окружающей средой… с «экосистемой демонов», как иногда умничает маг, — поведал Нирта стихшей толпе.

Рыцари стали перешёптываться друг с другом, помещение наполнилось громкими вздохами:

— Чу-чудовища в А-анатоле?.. Хочешь сказать, что они… и-идут? — спросила Максимилиан.

— Лучше говорить, что они просто движутся на юг, чем целенаправленно направляются сюда. Это всего лишь догадка, но по заявлениям охотников, которые пересекли гору…

В этот момент госпожа угрюмо взглянула на Хебарона. Рыцарь резко замолчал, заметив потемневшее лицо госпожи замка. Мужчина неловко почесал затылок и сказал в завершение:

— Я наговорил много неподтвержденной информации. Волноваться не о чем, миледи. Даже если монстры заявятся, Анатоль безопасен как железная банка, пока есть рыцари Ремдрагона.

Даже выслушав его заверение, Макс едва ли смогла успокоиться. Девушка вспомнила ужасные образы охранников и лесорубов, серьёзно раненных во время набега оборотней. Если чудовищ станет больше, подобные вещи будут случаться чаще…

Максимилиан засунула руку в карман своей накидки и сжала лежащий там камень маны. Её решимость заниматься магией лишь окрепла. Даже небольшая помощь лучше, чем ничего:

Чтобы разрядить угнетающую атмосферу, рядом с девушкой снова бодро заговорил Юри:

— Милая леди, не огорчайтесь, попробуйте вкусные блюда. Жареный кабан от главного повара просто великолепен. Кожица хрустящая, мясо сочное и очень мягкое! Если разрежете мясо на небольшие куски и обмакнёте в густой соус, то будете так поглощены этим вкусом, что не сможете думать ни о чём другом. Даже, осмелюсь сказать, не заметите, если вдруг один из нас упадёт замертво!

— Спасибо… Ну, в-выглядит действительно аппетитно, — согласилась девушка.

— Правда? Горлица в мускатном орехе и печенье с корицей тоже восхитительны. Попробуйте.

Юноша наполнил тарелку Макс едой, а девушка, в свою очередь, пробовала всё, что он советовал. Как Юриксион и говорил, всё на самом деле оказалось невероятно вкусным. Макс забыла о прежних заботах и сосредоточилась на увлекательной трапезе. Нирта взглянул на госпожу, опрокидывая в себя вино, а затем наполнил бокал Максимилиан:

— Если буду пить один, то свалюсь с удушливым припадком. Давайте пить вместе, — проговорил Хебарон, подталкивая к ней полный кубок.

— Спасибо.

Это редкое проявление доброты тронуло Макс, и она в один заход опустошила бокал.