Онлайн чтение книги Под дубом Under the Oak Tree
Глава 224 - Лихт Брестон

Макс нервно вздрогнула от тревожной ауры, исходящей от этого человека. Он встал со своего места и подошёл к ним, направляясь прямиком к леди Калипс. Юри немедленно попытался перехватить его, но мужчина был так быстр в своих движениях, что поймал её за запястье и резко дёрнул к себе:

— Хм, хотя ты выглядишь довольно мило, но до принцессы не дотягиваешь, да?

— Лихт Брестон! Убери свои руки от неё, сейчас же! — крикнул Юриксион и направил свой меч на мужчину, но тот и глазом не повёл.

— Эй, малыш. Никто ещё не направлял на меня меч и не оставался невредимым. Ты хочешь умереть?

— Она жена лорда Калипса! Если ты сейчас же не отпустишь её руку, то пострадаешь!

— Ха! Интересно. Давно хотел посмотреть, как эта южная дворняга будет себя вести, если её спровоцировать!

Мужчина с любопытством посмотрел на неё. Не в силах больше терпеть, Юриксион бросился к Брестону с мечом, но окружившие его северные варвары выхватили мечи и заблокировали его. Макс затаила дыхание, так как ситуация начала выходить из-под контроля. Оцепенение, охватившее её, не шло ни в какое сравнение с ситуациями, когда она сталкивалась с монстрами.

— Эй, я слышал, что эта мисс – потомок королевской семьи Роэм. Тебе, как королевскому потомку Роэма, не кажется ли абсурдным, что грязная южная дворняга языческой крови смеет претендовать на титул реинкарнации Уигру! — мужчина схватил и мягко приподнял её подбородок в жуткой манере, выплёвывая вульгарные оскорбления в адрес её мужа:

— Уигру – герой западного континента. Его имя не должно быть осквернено крестьянским ублюдком с матерью-иммигранткой.

Глаза Макс вспыхнули от гнева на его насмешку. Прилив адреналина пробежал по её венам, и она полностью забыла о своём первоначальном шоке и страхе, глядя на мужчину:

«Как этот смеет варвар оскорблять самого благородного и величественного рыцаря в мире!»

Разозлившись и не в силах больше терпеть, она отвела ногу назад и изо всех сил ударила мужчину по голени. К несчастью для неё, на мужчине были поножи, и Макс закричала от боли, когда пальцы её ног ударились о твёрдый металл. Видя её страдания, мужчина откинул голову назад и разразился смехом:

— Ну, разве она не милая?

— О-отпустите... отпустите меня! — Макс извивалась и дёргалась, пытаясь вырваться из хватки мужчины, но тот крепко держал её, будто она маленькая, трепещущая птичка в его руках:

— Ты злишься, потому что я оскорбил этого полукровку? Я знаю, что в глубине души ты стыдишься его, мисс.

— М-мой муж... Не называй моего мужа п-полу-полукровкой!

Её так трясло от безумной ярости, что она стала запинаться больше обычного. Лицо девушки приобрело тёмно-красный оттенок от смущения из-за её заикания и гнева на варвара. Тот посмотрел на её красное лицо и злобно улыбнулся:

— Твой муж – полукровка, — повторил он, приблизив своё лицо к её лицу:

— Его отвратительная родословная написана на всём его лице. Не говори мне, что ты не заметила этого?

— В-вы... вы... вы!

Подбородок Макс дрожал от слепой ненависти. Она никогда в жизни не чувствовала такой кипящей ярости. Она дёргала его за руку, борясь изо всех сил, пытаясь отбиться от оскорблений:

— Вы... з-завидуете... Р-Рифтану! Потому что вы... з-знаете, что вы даже не на уровне пальцев ног... Ри-Рифтана... Вы т-трус... потому, что н-насмехаетесь над ним за его спиной... вы п-подлец!

Жестокая ухмылка на губах мужчины исчезла. Внезапно выражение его лица стало таким леденяще-холодным, что всё тело Макс напряглось. Её пугали убийственные глаза мужчины, его широкие, напряжённые плечи и грубые руки, которые с силой сжимали её запястья. Все её тело безудержно содрогалось от страха, что он ударит её в любой момент. Она собрала остатки мужества и слабым голосом прошептала:

— О-отпустите... меня.

— Теперь я понимаю, что ты идеальная жена для этого ублюдка. Тупая заика, идеальная пара для этого крестьянского бастарда.

Кровь быстро отхлынула от лица Макс. Она хотела отомстить ему и выкрикнуть ответную реплику, но её язык словно прилип к нёбу. От стыда и унижения на глаза навернулись слёзы. Она сжала губы. Видя её поражение, мужчина щёлкнул языком и отбросил её в сторону, словно кот, которому надоело играть с пойманной мышью.

В этот момент тело мужчины внезапно развернулось, и раздался громкий звук удара кости о кость и плоть. Макс вскрикнула от шока. Она не успела даже понять, что произошло, как тело мужчины пролетело по воздуху, словно лист бумаги. Она смотрела, как он рухнул в барак, а глаза Макс расширились от удивления.

Рифтан проигнорировал крики, раздававшиеся со всех сторон, поднял мужчину за воротник, а затем поднял кулак, чтобы нанести ещё один мощный удар. После того как Рифтан нанёс ему ещё два удара, лицо мужчины ужасно исказилось, и стало похожим на морду злобного монстра:

— Грёбаный бастард!..

Лихт Брестон быстро восстановил равновесие и достал кинжал из-за пояса. Он выплюнул кровь изо рта и бросился на Рифтана. Макс только и могла, что кричать от жестокости разворачивающейся перед ней поединка. Она чувствовала, как её горло разрывается от крика, но этого было недостаточно, чтобы заставить мужчин перестать рычать друг на друга, словно разъярённые звери.

Командующий войсками Балто размахивал своим кинжалом, как бешеный бык, но Рифтан легко уклонялся от каждого выпада. За какую-то долю секунды Рифтан, который едва успел вспотеть, перехватил кинжал Брестона. Рыцарь легко перехитрил мужчину и схватил его за челюсть, заставив открыть рот, после чего всадил кинжал ему в рот:

— Ты, ублюдок, проживёшь гораздо дольше без своего поганого языка, — мрачно процедил он и ещё глубже вонзил кинжал в рот мужчины. Крупный мужчина корчился и сопротивлялся, чувствуя, как острый кончик лезвия коснулся его горла. Северный негодяй был гораздо выше и массивнее Рифтана, но тот легко повалил мужчину и одолел его. Рифтан уставился на командующего Балто, который был не в силах пошевелиться с кинжалом во рту и зарычал спокойным, кровожадным голосом:

— Этот бесполезный язык только приближает смерть своего хозяина, поэтому я умело отрежу эту болтающуюся штуку.

— Калипс! Немедленно остановись!

Воины Балто, которые до сих пор мешали Юриксиону вступить в схватку, закричали и направили свои мечи на Рифтана. Но тот не выказал ни намёка на страх и ответил ледяным тоном, обещающим смерть:

— Думаю, все ведь хотели посмотреть, кто быстрее владеет мечом.

Воины Балто, которые собирались атаковать, казалось, окаменели от его угрозы и немедленно остановили своё наступление. Их лица покраснели от гнева:

— Ты трус, раз угрожаешь нам! И при этом ты называешь себя рыцарем!

— Тогда является ли окружение и угрозы в адрес женщины рыцарским поведением? — его чёрные глаза, горевшие адским пламенем, обратились к бледному лицу своей жены:

— Ты продолжаешь провоцировать мой гнев, Брестон. На этот раз тебе это удалось. Ты спровоцировал его очень хорошо. Теперь давай прольём кровь, которую ты так хочешь увидеть.

— Хватит, Калипс! Ты, ублюдок, напал на сэра Брестона, который был беззащитен. Даже не думай, что такой трусливый поступок будет прощён!

— На твоём месте я бы не стал оправдываться тем, что он был беззащитен, эта мразь сама направила нож мне в лицо, — холодно ответил Рифтан саркастическим тоном:

— Вот только оружие, которое он держал в руках, было легко отобрано.

Человек, находившийся под командованием Брестона, быстро заткнулся, его лицо стало тёмно-красным от гнева и унижения. Макс, парализованная страхом от царившего напряжения, что было способно вызвать сердечный приступ, не знала, что ей делать. Хотя никто не двигался, по глазам было видно, что им предстоит нелёгкая борьба.

Горло Лихта Брестона покраснело от прилива крови из-за захвата Рифтана, и ещё больше крови капало из открытого рта мужчины. Рифтан зарычал и сжал руку на шее мужчины так сильно, что Макс смогла разглядеть крупные вены на его выпуклых предплечьях.

— Значит, тебе нравится смеяться за чужой счёт. В таком случае, я доведу тебя до такого состояния, что ты больше никогда не сможешь смеяться.

— Прекратите это немедленно!

Среди кровавой и убийственной атмосферы прорезался рокочущий, властный голос. Глаза всех, кроме Рифтана, устремились на его обладательницу. Принцесса Агнес большими шагами прошла сквозь толпу зрителей:

— Что, чёрт возьми, здесь происходит? Вы сказали мне, что не будете создавать никаких проблем, пока эта война не закончится!

— Этот ублюдок угрожал и оскорблял мою жену, — сказал Рифтан низким, не предвещающим ничего хорошего рычанием:

— Я не позволю ему уйти, не заплатив за это.

— Лорд Калипс говорит правду! Эти варвары домогались миледи и посмели унизить её вульгарными оскорблениями. Лорд Калипс поступил справедливо!

Юриксион выступил вперёд и с энтузиазмом поддержал Рифтана. Люди Балто не остались в долгу перед этим обвинением и начали сыпать бесконечными оскорблениями и богохульствами. Принцесса Агнес потёрла свою ноющую голову и повернулась к Максимилиан, умоляя о помощи. Та, всё ещё сидевшая на месте, словно парализованная, быстро пришла в себя и бросилась ближе к Рифтану:

— Ри-Рифтан... Я в порядке. Так что... пожалуйста, остановись и о-отпусти его.

Услышав собственное заикание, уши Макс заалели от смущения. Она призвала своего мужа едва слышным голосом, но Рифтан даже не шелохнулся. Он повернулся и посмотрел на неё, его лицо исказилось от гнева. Макс медленно и осторожно протянула руки и положила ладони на его застывшую руку, которой он удерживал Брестона. Тогда Рифтан, всё тело которого напряглось от ярости, пробормотал под нос грубое ругательство и, наконец, отпустил мужчину.

Словно зверь, выпущенный из клетки, командующий войсками Балто быстро отпрянул от Рифтана, вытирая рот, с которого всё ещё капала кровь. Глаза мужчины были красными от ненависти и злобы:

— Как ты смеешь так поступать со мной! Это ещё не конец. Не смей думать, что тебе это сойдёт с рук, Калипс! — он кричал, будто дикая разъярённая собака, и солдаты Балто, стоявшие за ним, взревели в поддержку своего предводителя.

— Я требую дуэль! Произошедшее неприемлемо, я расправлюсь с тобой прямо сейчас!

— Если ты действительно хочешь, чтобы тебя ещё больше унизили, тогда я тебя ублажу, — мрачно пробормотал Рифтан.

— Дуэли категорически запрещены! — принцесса Агнес быстро встала между ними.

Оба мужчины злобно уставились на принцессу:

— Вы собираетесь закрыть глаза на то, что только что сделал этот ублюдок? Нет другого способа уладить это, кроме дуэли!

— Ты был тем, кто начал это! А Рифтан перешёл черту. Из-за этого вы оба виноваты. На этом всё должно закончиться!

— Это несправедливо! — северянин повернулся и яростно запротестовал, его глаза практически полыхали слепой ненавистью.

— Пока я не воткну клинок в твоё поганое горло, справедливости не будет, — Рифтан мрачно усмехнулся.

— Вы оба, остановитесь! — потеряв терпение, принцесса закричала, и повсюду полетели огненные искры. Мужчины были вынуждены отпрянуть из-за пламени, которое создала Агнес. Она стояла, словно судья, и громко кричала:

— Мы на войне! Я не позволю, чтобы мы опустились до междоусобицы из-за вашей глупой гордости!

Однако двое мужчин не отводили друг от друга враждебных взглядов. Неожиданно, удушающее напряжение исчезло, когда северянин первым отступил. Лихт Брестон развернулся, провёл рукой по шее, сплюнул кровь на землю, а затем пошёл в сторону своего барака. Следуя его примеру, остальные люди Балто убрали мечи и, не говоря ни слова, последовали за своим лидером.

Макс выдохнула, когда они все ушли. Когда страшное давление исчезло, она почувствовала, что её ноги дрожат, и она начала оседать на землю. Рифтан быстро протянул руку и схватил её, взяв на руки. Он быстро поднял её и понёс в свой шатёр. Максимилиан огляделась вокруг, озадаченная и немного смущённая. Вокруг было полно рыцарей, наёмников и солдат, собравшихся, чтобы поглазеть на суматоху.

— П-пожалуйста, опусти меня. Я... я м-могу идти сама.

— Не дёргайся.

Его тон был всё ещё жёстким, когда он пробирался сквозь толпу зрителей. Юри, следовавший за своим командиром в нескольких шагах позади, начал извиняться:

— Лорд Калипс, я прошу прощения за то, что не смог уберечь миледи.

Рифтан продолжал идти быстрым шагом, не удостоив того взглядом. Голова Юриксиона слабо поникла, как у отруганного щенка. Видя это, Макс с упрёком посмотрела на мужа:

— Это не вина Ю-Юриксиона. Эти люди... внезапно выскочили из ниоткуда и... начали говорить оскорбительные вещи...

— Прямо сейчас... — шея Рифтана вздулась, словно в горле что-то застряло, и он стиснул челюсти:

— Ничего не говори.

Почувствовав ужасающую яростную ауру своего мужа, Макс тут же закрыла рот. Толпа вокруг них молча расступилась, будто тоже почувствовав убийственную ауру, окружавшую Рифтана.

Он немедленно отнёс жену к себе в шатёр. Она несколько раз моргнула, привыкая к темноте палатки. Рифтан уложил её на кровать и зажёг лампу с помощью кремня. Она посмотрела на очертания его лица, освещённого светом, и сухо сглотнула. Макс хотела, чтобы её стучащее сердце успокоилось, но вместо этого она почувствовала, как глаза наполняются слезами. Она думала, что он, как обычно, рассердится и начнёт кричать на неё. Однако когда она увидела его ясное и спокойное выражение лица, будто он сейчас находится в своём собственном мире, у Макс внутри всё перевернулось.

«Тупая заика». Возможно, именно об этом он сейчас и думал. Макс закусила губы. Это оскорбление она неоднократно слышала от отца. Она слышала его так часто, что оцепенела, когда ей довелось услышать его вновь. Однако мучительной болью для неё было то, что её недостаток превратили в оружие и использовали как оскорбление для нападок на Рифтана. Не в силах больше выносить гнетущую тишину, она начала извиняться:

— Мне очень ж-жаль. Из-за меня над тобой н-насмехались...

Рифтан повернул голову. Не поверив в услышанное, он с недоумением уставился на неё, после чего подошёл и опустился перед женой на одно колено:

— Почему ты извиняешься?! Он сказал это, чтобы спровоцировать меня. Если бы не я, тебе бы никогда не пришлось терпеть оскорбления от этого сукина сына...

Когда Рифтан обхватил пальцами запястья Макс, она вздрогнула от боли. Заметив её боль, плечи Рифтана напряглись. Он осторожно закатал её рукав и сделал глубокий, резкий вдох. Даже при тусклом освещении было хорошо видно тёмно-красное пятно синяка.

— Я убью этого ублюдка, во что бы то ни стало, — заявил Рифтан голосом, больше похожим на рычание зверя:

— Как только эта война закончится, я вызову его на дуэль. Я преподам ему урок за то, что он посмел причинить тебе боль.