Онлайн чтение книги Под дубом Under the Oak Tree
Глава 264 - Мировая башня

Максимилиан повернула голову на громкий стук в дверь. Девушка была измотана после прошлой ночи, которую она провела просматривая магические формулы, пока её глаза не налились кровью. Она закуталась в одеяло, словно гусеница в коконе, и на мгновение оцепенела. Затем она слабо раздвинула плотные шторы. Яркий солнечный свет ударил ей в глаза. Солнце уже вовсю светило. Макс потёрла сонные глаза и застонала. Стук становился всё громче, как будто гость, который стучался в её дверь, не мог быть более нетерпеливым. Она встала, шатаясь и спотыкаясь:

— П-подождите минутку!

Однако противный стук не прекращался ни на минуту. Макс быстро достала из-под кровати тапочки, надела их, и побежала открывать дверь. Взору предстало удручённое лицо Мириам:

— Разве я не предупреждала тебя, что если это проклятое чудовище ещё раз заползёт в мою лабораторию, я с него живьём шкуру спущу?

Она зарычала и помахала чёрным котом перед лицом девушки. Макс воскликнула, чувствуя, что сонливость как рукой сняло:

— Рой!

Мириам держала кота за шею, подальше от себя, чтобы избежать его лап. Рой издал жалобный мяв, но злая ведьма даже не моргнула глазом.

— Н-не держи его так! — Макс прыгнула, чтобы схватить своего несчастного кота:

— Отдай его... мне! П-перестань быть такой грубой!

— А что насчёт подлости этого проклятого отродья? Ты видела, что он сделал с моей лабораторией?

Мириам встала на носочки и положила руку на голову Макс, чтобы не дать ей добраться до своего кота. Макс покраснела от вопиющего оскорбления её роста. Мириам была намного выше и имела длинные конечности, чем не раз пользовалась в спорах с Максимилиан. Девушка стряхнула руку Мириам и вызывающе посмотрела на гостью:

— Это потому, что твой пи-питомец, фея, постоянно дразнит Роя! Это маленькое мухоподобное существо первым дразнило Роя...

— И что? Ты хочешь сказать, что этот клубок шерсти заслуживает того, чтобы бесчинствовать в моей лаборатории?

Макс испугал ядовитый взгляд Мириам. Она говорила с сарказмом презрительно глядя на леди Калипс:

— Разве извинения – это не первое, что я должна была услышать? Разве благородная леди не знает, как извиняться? Или это потому, что моя лаборатория ничего не стоит по сравнению с питомцем благородной леди?

Макс покраснела от смущения в ответ на резкий, бесконечный поток вопросов Мириам:

— Я прошу прощения, что мой... кот доставил тебе неприятности. Я никогда больше не позволю ему ускользнуть из к-комнаты... Пожалуйста... прости меня в этот раз.

Пухлые губы Мириам задрожали, как будто она собиралась сказать что-то ещё, но в итоге она лишь прищёлкнула языком и бросила кота на руки Макс:

— Это в последний раз. Если это жалкое маленькое чудовище снова будет бродить по моей комнате, я действительно живьём сдеру с него шкуру и сделаю из неё тапочки — свирепо ответила Мириам, после чего взмахнула чёлкой и резко отвернулась:

— И приберись в моей лаборатории!

Затем она пошла прочь. Макс могла только рассеянно смотреть в спину Мириам, глубоко вздыхать и переводить взгляд на Роя. Кот, не теряя времени, зарылся головой глубоко в складки одежды девушки и мурлыкал. Макс опустилась на свою кровать и погладила его мягкий мех, словно успокаивая своего питомца. В день, когда она покинула Анатоль, Рой, незаметно для неё, проскользнул в её чемодан и в мгновение ока отправился с ней в Мировую башню. Она была невероятно озадачена, когда впервые обнаружила своего кота на корабле. Однако мысль о том, что в незнакомом месте рядом с ней будет друг, втайне обрадовала её. Однако Макс не ожидала, что это будет столь хлопотно.

Она погладила Роя по спинке и вздохнула:

— Я... говорила тебе не входить в комнату этой женщины. Эта злая ведьма может действительно наказать тебя и сделать с тобой что-то плохое.

Уши кота поникли, и он грустно мурлыкнул. Макс, бесконечно ругавшая своего кота, вдруг заметила, что шерсть Роя на его хвосте слегка загнулась, и её глаза расширились. Она отпустила Роя, чтобы пошире раздвинуть шторы, и тут вдруг заметила, что полусогнутая защёлка окна валяется на подоконнике. Макс стиснула зубы. Как она и предполагала, питомец Мириам – фея – должно быть, спряталась и выманила Роя. Ей хотелось тут же наброситься на Мириам и сказать, чтобы она сама получше следила за своим питомцем, но без явных доказательств Макс бы только высмеяли и обругали.

В конце концов, она вздохнула, закрыла окно, используя вилку в качестве задвижки, а затем начала собираться, чтобы выйти из комнаты. Ей нужно было поторопиться и привести в порядок лабораторию Мириам до начала занятий. Умывшись водой из тазика, она переоделась и заплела свои спутанные волосы в одну косу, как виноградную лозу. Затем она взяла швабру и веник, как вдруг обратила внимание на своё отражение в зеркале, стоявшем рядом с её столом. Она увидела бледное, измождённое лицо, тусклые глаза, потрёпанную одежду... Она выглядела совсем как молодая служанка. Если бы Рифтан увидел её в таком виде, что бы он сказал ей? Рука Макс бессознательно метнулась к шее, когда она увидела, что её собственные тёмные глаза смотрят на её лицо.

Когда она уезжала из Анатоля, она сделала из маленького шекеля, который дал ей Рифтан, ожерелье. И пока она возилась с ним, маленький уголок в её груди сжался. Всякий раз, когда она думала о Рифтане, она чувствовала острую боль. Когда она коснулась обугленной поверхности шекеля, она закусила губы, чтобы выкинуть его из головы. Она не могла вынести разлуки с мужем. Макс собрала свои эмоции и поспешно вышла за дверь: она заплатила высокую цену, отправившись в Башню магов и причинив боль самому близкому человеку, так что у неё не было времени предаваться унынию. Она должна была делать всё возможное каждый день, чтобы как можно скорее вернуться в Анатоль.

* * *

Мировая башня состояла в общей сложности из пяти башен: гигантская коническая башня под названием Урд возвышалась в центре острова; на западе находилась Каббала – огненная башня; Ундаим, водяная башня, расположилась на юге; Сигур, башня ветра, была на востоке, а башня земли, называемая Гномьим залом, располагалась на севере. В принципе, волшебники, у которых ещё не было атрибутов, могли свободно посещать нужные им занятия в любой башне, но на самом деле это лишь номинально. Большинство обучающихся волшебников негласно определились с тем, в какой башне они хотели бы посещать занятия, поэтому атмосфера в Мировой башне не была действительно той средой, где они могли свободно изучать различные атрибуты, как думала Максимилиан. Она глубоко вздохнула, вспоминая, свои занятия в Каббале. Волшебники каждой башни испытывали сильное чувство соперничества друг с другом, но волшебники Каббалы и Гномьего зала были особенно настроены друг против друга. Из-за этого Макс чувствовала себя так, словно всё время, пока она была на занятиях, она сидела на подушке из колючек.

«Но я ещё не решила стать волшебником Гномьего зала...»

По какой-то причине к Макс уже относились как к волшебнице, приписанной к Башне земли. Она меланхолично посмотрела на башни, возвышающиеся над густой рощей оливковых деревьев. По форме Гномий зал больше напоминал тело великана, чем башню. Тёмная башня была широкой, словно придавленной сверху, а рядом с её арочными, широко распахнутыми воротами находился шкив, на котором стояла огромная клетка высотой около 6 кветов (180 см), предназначенная для подъёма волшебников на верхние этажи.

Из стен башни, словно ворсинки, торчали бесчисленные железные трубы, испускающие клубы дыма. Было много других странных устройств в этой тёмной башне. Замысловатая сетка чугунных труб и скрипящие, словно часовой механизм, шестерёнки виднелись по всей поверхности башни. Повсюду были большие и маленькие шкивы, используемые для перемещения предметов, и огромная ветряная мельница, установленная на самой вершине башни. Рой начал неловко ёрзать, заметив эту огромную, грубую, с различными нагромождениями башню.

— Н-нет. Сегодня ты должен быть рядом со мной.

Макс ускорила шаг, прижимая кота к груди. Стоило ей пересечь лесную дорогу, заросшую соснами, и войти в ворота башни, как громкий звук стучащих молотков пронзил её уши. Возможно, напуганный громкими звуками, доносящимися отовсюду, Рой заёрзал сильнее и резко заплакал. Макс поспешила успокоить кота. Она хотела оставить его в своей комнате, если бы это было возможно, но если он каким-то образом снова сбежит и доставит неприятности Мириам, то ведьма не оставит это без внимания.

Макс почти умоляюще пробормотала Рою:

— У нас нет другого выбора, пока я не смогу установить отпугиватель против феи на окно. Я обещаю дать тебе что-нибудь вкусненькое позже, так что держись, хорошо?

— Что ты там бормочешь себе под нос?

Весёлый голос застал врасплох Максимилиан на пороге общей лаборатории. Два мальчика невысокого роста, менее 5 кветов (150 см), с круглыми красноватыми лицами и большими мешками, накинутыми на плечи, с любопытством смотрели на неё. Макс быстро спрятала кота под плащом и неловко улыбнулась им:

— При-привет, Алекс... Дин...

— Ты тренируешься для соревнований в Урде? — братья-близнецы из племени Умли одновременно наклонили головы.

Макс отступила назад и глупо улыбнулась:

— Это...

Пока она подыскивала нужные слова, Рой выскочил из её плаща и помчался к двери, а Макс торопливо выкрикнула его имя. Кот перебежал через холл и вылетел за дверь, словно не слыша хозяйку. Входившая в башню в нескольких шагах от своих братьев-близнецов Аннет Годрик ловко схватила кота за шкирку:

— Рой!