Онлайн чтение книги Под дубом Under the Oak Tree
Глава 384 - Заточение

— На что ты смотришь?

Рифтан подошёл к ней сзади и обнял за плечи. После чего отвёл Максимилиан от окна, словно отец, оттаскивающий нерадивого ребёнка от огня, и задёрнул шторы на оконном проёме.

Она с удивлением посмотрела на мужа. Затемнённая комната была похожа на маленькую пещеру. Их тени плясали на полу в мерцающем свете. В комнате пахло дурманящим запахом похоти и сладким ароматом вина.

Она нахмурилась, вдыхая томный воздух, от которого кружилась голова. Они и раньше были такими, замкнутыми в своём собственном мире, будто пара загнанных в клетку животных, но сейчас у её мужа была какая-то тайна от неё.

Макс прикусила губу, следуя за рукой, небрежно ведущей её к кровати, – ощущение, что он пытается отвлечь её от какой-то проблемы, становилось всё сильнее и сильнее. Мужчина заключил девушку в свои объятия, одурманив её разум своими сладостными ласками и вниманием, не давая ей времени подумать о чём-то.

Она чувствовала, как внутри у неё всё горит от желания выяснить, что его так беспокоит. Но в этот раз она была готова терпеливо ждать, пока он сам всё расскажет. Она заставила себя улыбнуться:

— Ты слышишь... как поют? Должно быть, сегодня там снова банкет.

Его чёрные глаза слегка прищурились, в них мелькнула настороженность. Может он подумал, что она собирается попросить его дать ей выйти наружу? Он посмотрел на неё сверху вниз, а затем отвернулся, всем своим видом показывая, что ему неинтересно происходящее снаружи:

— Я регулярно слышу их каждую ночь. Приходится прилагать усилия, чтобы заснуть.

Он поднял плед с одной стороны смятой кровати и ловко развернул его. Глаза Макс расширились от нервозности, прозвучавшей в его голосе:

— Т-то есть, ты не спал?

Она вспомнила, что ни разу за последние дни не видела, как он крепко спит. Она забеспокоилась ещё сильнее:

— С к-каких это пор? Тебе не обязательно...

— Я всё равно почти никогда не сплю, так что беспокоиться не о чем, — слегка раздражённый мужчина прервал её и жестом велел ей лечь.

Макс поджала губы. Она собиралась быть как можно более послушной, но смириться с его высокомерным отношением было нелегко:

— Я весь д-день провалялась в постели. Мне это надоело.

— У тебя ноги подкашиваются. Перестань упрямиться и ложись, — ответил Рифтан, бросив на стоявшую жену неодобрительный взгляд.

Макс покраснела. Кто, чёрт возьми, заставил её выглядеть, словно новорождённый жеребёнок...

Бросив на Рифтана взгляд, Макс резко направилась к нему. Мышцы на бёдрах и икрах, подвергавшиеся огромной нагрузке всего несколько часов назад, слабо гудели. Но всё же не настолько, чтобы она лежала в постели, словно больная.

— Не надо... п-подойди на секунду.

Она выхватила у него из рук одеяло, бросила его на пол и потянула за руку. Рифтан вздрогнул, словно его лизнуло пламя. С тех пор как леди Калипс очутилась в этой комнате, унесённая порывом, напоминавшим тайфун, она всё время находилась во власти его прихотей.

Макс бросила обвиняющий взгляд на мужа, слегка ошеломлённого её неожиданным поведением, и подвела его к окну. Она отдёрнула шторы и распахнула окно настежь.

В комнату ворвался холодный ветерок, сопровождаемый шелестом ветвей и тихими звуками лютни и мандолины.

— ...Что ты хочешь сделать? — Рифтан посмотрел на неё, нахмурив брови.

Всякий раз, когда она пыталась проникнуть в его мысли, он отвечал ей подобным настороженным взглядом. Макс постаралась не обращать внимания на покалывание в груди и произнесла как можно более непринуждённым голосом:

— Эта п-песня... моя любимая. Я не знаю названия... но мне всегда хотелось как-нибудь под неё потанцевать.

— Что?

Мак осторожно взяла его за руку, пока он ошеломлённо моргал. Она сделала шаг назад в такт мелодии, потом в сторону, потом вперёд, пока не оказалась прямо перед ним.

Рифтан, неотрывно глядевший на жену сверху вниз, последовал её примеру, нерешительно переставляя ноги, не столько танцуя, а скорее неловко переваливаясь с ноги на ногу, пока она тянула его за собой. Макс бросила на него недовольный взгляд:

— Я т-танцевала всего лишь раз в жизни. Поэтому ты должен вести меня.

Внезапно в глазах Рифтана вспыхнул опасный блеск. Он обхватил её за талию и притянул её лицо к своему, а затем резко произнёс сквозь стиснутые зубы:

— Твой первый танец был с ним?

Девушка напряглась, но тут же неловко улыбнулась. Она почувствовала, как напряглась рука, обхватившая её талию. На лице мужчины появилось выражение, свидетельствовавшее, что он не прочь убить кого-нибудь прямо сейчас:

— Ты станцевала свой первый танец... с другим мужчиной... прямо передо мной...

Пойманная с поличным Макс прикрыла глаза. Дрожь пробежала по её спине при мысли о том, что едва затухший пожар ревности разгорится вновь. Она в отчаянии опустила глаза, и произнесла:

— Т-ты и сам танцевал с другими женщинами в моём присутствии.

Мужчина прищурился:

— Не выдумывай. Я никогда этого не делал.

— Д-делал. Давно!..

Она внезапно почувствовала злость от этой истории, которую она сама же вспомнила, стремясь выпутаться из оков его ревности. Макс окинула мужа обвиняющим взглядом, вспомнив старые обиды:

— Это была сестра с-сэра Ганса.

— Сэра Ганса?

Рифтан выглядел озадаченным. Она не могла понять, действительно ли он не помнит или притворяется. Макс резко подняла глаза:

— Ты не помнишь? Сэр Ганс... один из в-верноподданных вассалов м-моего отца... На б-балу в замке Кросс... Я видела, как ты танцевал с его с-сестрой... У неё б-были чёрные волосы, убранные в высокий пучок и... облегающее красное платье... Она б-была красивой леди...

Максимилиан прикусила губу от неприятного воспоминания, а затем продолжила колючим тоном:

— Т-ты... танцевал с той девушкой... а потом... отправился с ней на свидание.

— Ха...

Из его уст вырвался непонятный звук. То ли вздох, то ли стон. Макс же тем временем уставилась на Рифтана свирепым взглядом. Она ожидала, что он будет выглядеть взволнованным или даже слегка недоумевающим, но вместо этого её муж смотрел на неё с задумчивым выражением лица. Немного понизив голос, Рифтан спросил:

— Ты наблюдала за мной в тот день?

Макс ярко покраснела:

— Д-думаю, все в том зале смотрели на тебя, Рифтан.

Он проникновенно смотрел ей в глаза, словно пытаясь понять, о чём она думает. Девушка почувствовала себя трусихой из-за того, что сама пыталась заглянуть ему в душу, стараясь при этом не показывать свои мысли. Макс небрежно добавила:

— Всякий раз, когда р-рыцари Ремдрагона посещали замок Кросс... с-служанки целыми днями говорили о тебе. И не только п-прислуга... дамы, посещавшие з-замок, тоже говорили только о тебе... Так что... естественно я в-видела тебя.

— Ты запомнила довольно много деталей для такого события. Это было очень давно...

Она прикусила губу, нервничая из-за задумчивого тона его голоса. Её саму немного удивило, что она так ярко помнит события того дня, но, если поразмыслить, это было не так уж странно.

Рифтан выделялся из толпы привлекающих внимание рыцарей своими габаритами и потому всегда был в центре внимания. Даже женщины, которые с таким пренебрежением отзывались о его происхождении, краснели, лишь издалека завидев его. Однажды Макс даже стала свидетельницей, как две служанки таскали друг дружку за волосы в борьбе за право ухаживать за ним.

Мышцы её лица напряглись, когда одно неприятное воспоминание за другим пронеслись в её голове. Она толкнула его в массивную грудь:

— К-как ты мог забыть? Ты исчез с ж-женщиной, которая даже не б-была твоей невестой... А п-потом бесстыдно вернулся в б-бальный зал во взлохмаченном виде...

На лице Рифтана появилось слабое выражение разочарования. Макс резко прищурилась:

— ...флиртовал.

— Она набросилась на меня, — в отчаянии воскликнул Рифтан:

— Я – жертва.

Макс негромко фыркнула, окинув взглядом массивные плечи и стальные бицепсы мужа:

— Достаточно. Танцевать с тобой... совсем не весело.

Она попыталась вывернуться из его объятий, но Рифтан обхватил её обеими руками за талию и резко поднял вверх. Макс тоненько взвизгнула, почувствовав его руку под своими ягодицами. Второй рукой он взял её маленькие руки, обхватив их своей ладонью, после чего устремил на неё острый взгляд:

— Тогда мне придётся сделать так, чтобы тебе было весело.

Её тело внезапно закружилось, и Макс пришлось вцепиться ему в шею. Рифтан кружился с ней под слабые звуки музыки. Это был далеко не тот грациозный и красивый танец, который она ожидала увидеть.

Девушка озадаченно смотрела на мужа. Она заметила слабый намёк на мрачную улыбку в уголках его рта, отчего жар внизу живота быстро утих. Рифтан же тем временем ловко выполнял танцевальные па.

Всё комната буквально кружилась у неё перед глазами. Макс рассмеялась. Кружиться с мужем в закатном свете у окна оказалось куда более интимным и романтичным, чем какой бы то ни было совместный танец между мужчиной и женщиной.

— Какая... глупость.

Он перестал двигаться, почувствовав, как она с хихиканьем прижалась к его шее. Сквозь тонкую ткань платья, девушка ощутила, как её груди прижались к его торсу. Рифтан опустил её на пол и заправил за ухо спутанные волосы.

Через его плечо она увидела, как небо начинает окрашиваться в пурпурный цвет. Фигура Рифтана, окутанная этим странным, нежным светом, уже не казалась такой чужой. Перед ней был прекрасный мужчина, который иногда разыгрывал её и смеялся так, словно находил это забавным.

Её сердце застучало от гордости. Она выкинула из головы секреты, которые он от неё скрывал, и проблемы, что ожидали их за пределами этой комнаты. За последние три года она так по нему соскучилась.

Максимилиан обняла мужа за талию и прижалась щекой к его широкой груди. Их движения теперь больше походили на лёгкое покачивание, чем на танец. Рифтан крепко обнял её и прижался щекой к её макушке.

«Чего ты добиваешься, удерживая меня здесь?»

Она услышала его стон. Леди Калипс удовлетворённо улыбнулась. Ей было приятно осознавать, что она способна заставить Рифтана растаять до полуобморочного состояния.