Онлайн чтение книги Под дубом Under the Oak Tree
Глава 159 - Новый опыт (1)

Макс впервые в жизни играла в кости; бродила в толпе и стояла среди людей, чтобы посмотреть уличное представление; пробовала пиво со странным затхлым запахом и пирог с начинкой из говядины.

Когда желудок Максимилиан наполнился экзотической крестьянской пищей, Агнес уговорила госпожу Калипс принять участие в соревновании по метанию копья.

Чтобы хорошенько всё объяснить, принцесса продемонстрировала свои навыки:

— Держись за заднюю часть, чтобы копьё улетело дальше. Вот тут хватайся. А перед броском отклонись под этим углом и-и-и… бросай!

Макс оглядела площадку и сглотнула. Издалека, сложив руки и наблюдая за ней, стоял Рифтан. Она надеялась, что если проявит себя, то супруг станет чуть больше доверять ей и чуть меньше беспокоиться.

Девушка состроила решительное выражение и швырнула копьё, но вместо того, чтобы достичь флага, оно отскочило от земли в пяти локтях от её ног (1,5 метра). Даже двенадцатилетний мальчишка, метавший до неё, достиг больших результатов.

Красное лицо словно обожгло её:

— Мисс, нужно направлять вверх!.. — засмеялся бородатый зритель и протянул ещё одно копьё.

Максимилиан была дико смущена. Ей хотелось броситься с места и убежать, но она знала, что в этом случае толпа будет смеяться лишь сильнее. Девушка зажмурилась и снова бросила копьё: в этот раз оно пролетело высокой дугой и пересекло отметку второго флажка. Макс радостно оглянулась, чтобы привлечь внимание Рифтана, но воодушевление стремительно испарилось.

Две женщины в ярких, типично цыганских одеждах с интересом извивались рядом с Калипсом и сэром Кэроном. Когда одна из цыганок приблизилась к Рифтану, Макс почти смогла ощутить, как закипали её внутренности — она спустилась с постамента и в холодной ярости бросилась к нему:

— Ри-Рифтан!

Мужчина по-прежнему стоял, сложив руки, но на его лице из-за привлечения ненужного внимание появилось раздражение — рыцарь смотрел куда-то в небо поверх их голов. На крик к Максимилиан устремилось сразу четыре пары глаз. Поначалу она испугалась, но вскоре девушка вклинилась между цыганками и Калипсом:

— Зачем в-вы пристаёте к моему мужу? — бросила строгий взгляд Макс.

— Боже-Боже!.. Разве муж и жена ходят вместе на такие праздники? — они захлопали в ладоши и расхохотались.

Разило алкоголем; Максимилиан насупилась и отступила назад — цыганки принялись кружить вокруг неё, игриво ухмыляясь, словно кошки в попытках изловить рыбу:

— Завидую я тебе, заграбастала такого видного мужчину, — промурчала одна.

— Хм, может, поделишься? Просто одолжи нам его ненадолго, — добавила другая.

От их наглости Макс зарделась ещё сильнее. Её учили, что леди должны быть скромными, и была шокирована тем, что эти дамы позволили себе напиться и прилюдно приставать к женатому мужчине!

Затем дьявольские искусительницы попытались привлечь внимание драконоборца, который до сих пор игнорировал их — Максимилиан вцепилась в руку Рифтана:

— Нет, я не отдам вам его!

— О, не будь злюкой… мы всего лишь одолжим его на чуть-чуть…

— И-исключено! Даже на чуть-чуть нельзя!.. — взвизгнула девушка, пытаясь заглянуть рыцарю в глаза.

Он должен поддержать её!

Неподвижный будто скала рыцарь в исступлении отвёл взгляд и провёл ладонью по лицу — медная от загара шея неожиданно покраснела:

— А, да… — пробормотал Калипс, отворачиваясь от всех присутствующих. — Как она и сказала… вы не можете меня забрать… — выдавил из себя мужчина.

Это казалось настолько странным, что Макс могла лишь в недоумении посмотреть на супруга. Откуда-то донёсся смех:

— Ху-уху-ху!.. — хохотала Агнес. — Никто не поверит, что великий Махго сморозил такую глупость…

Принцесса, которая следовала за Максимилиан по пятам, схватилась за живот и продолжила смеяться. Сквозь слёзы она злобно взглянула на двух цыганок:

— Хмф! Я хотела развлечься с хорошим мужчиной, но, видимо, у него уже есть пассии, — сказала одна, прервав зрительный контакт с Агнес.

Женщина пожала плечами и круто развернусь, как будто игра больше не казалась ей забавной:

— Мы ничего не можем с этим поделать, сестра. Пойдём, выпьем ещё немного, — ответила вторая.

Они недовольно вздохнули и помахали прежде чем уйти:

— Было приятно с вами познакомиться! — крикнули цыганки. — Если кто-то из вас передумает, мы остановились в гостинице «Реддин».

Затем возмутительницы спокойствия удалились, плавно раскачивая бёдрами. Макс уставилась в их спины:

«Как только совести хватает творить подобные вещи!»

Агнес, всё ещё излучая аристократическую дерзость и хохоча пуще прежнего, подошла к Максимилиан, чьи плечи дёргались в попытках отдышаться от подобного потрясения:

— Такие дамы не редкость для Рифтана. Сильные мужчины в наши дни популярны, — принцесса вытерла слёзы и натянула на рыцаря капюшон. — Это тебе нужно прятаться, а не мне с твоей супругой. Ты заставил Максимилиан ревновать, Рифтан.

— О чём ты, чёрт возьми, говоришь? — Калипс стремительно развернулся, чтобы посмотреть на Макс. — Я говорил им отвалить, но они были упрямыми как два мула!

Девушка с сомнением потупила взгляд:

— Я правда говорил им уйти!..

Выражение его лица казалось наполовину растерянным, наполовину радостным. Макс, изучая этот ни на что непохожий вид, подняла брови. Заметив, как уголок рта её мужа смешливо приподнялся вверх, она рассердилась и схватила Агнес за руку:

— Мы должны п-просто наслаждаться праздником. И-и ты, Рифтан, можешь делать что хочешь.

Госпожа Калипс потянула принцессу за собой, не дав рыцарю ответить. Агнес ухмыльнулась и, издав довольное «хе-хе» последовала за Макс:

— Отличная идея, Максимилиан. Давай веселиться от души, только мы вдвоём!..

Девушки умчались как ветер, оставив Рифтана и сэра Кэрона раздумывать о своём унизительном поражении. Принцесса и Макс побежали к полю, где играла музыка: множество молодых женщин с традиционными повязками Уигру вокруг талии танцевали на зеленевшем, почти плюшевом поле. Агнес, чтобы не пропустить ни одной мелодии, взяла Макс за руку:

— Мы тоже будем танцевать!

Максимилиан увлечённо рассматривала плясавших вокруг неё девушек — они хватались под руки и кружились, кружились… Агнес совершенно не отличалась от озорных крестьянок. Танец состоял более из прыжков, нежели из медленного вальсирования, однако все движения казались естественными и весёлыми.

Недолго думая, Макс последовала за ними вдоль холма к полю.

Мелодия становилось всё более быстрой и рваной в отличие от упоительной и изысканной музыки, которая доносилась в замке Кросс. Оживлённые удары барабанов, звучание лютен и свист труб сливались в прекрасную мелодию. Она напоминала шелест деревьев. Ноги девушек ускорялись в такт, а в небесах слышалось звонкое эхо.

Макс чувствовала, как эта мягкая и дикая песня проникала сквозь тело, и она впервые ощутила радость от танца. Когда раздался звук бубна, женщины счастливо рассмеялись. Даже просто прохожие постукивали ногами в такт музыке. Кто-то начал красиво подпевать лютне:

…Уигру славный подхватил

Безжизненное тело,

Но вмиг исчезла дева,

Какую он любил.

Качались лихо ветви,

Воитель был один,

И только грозный вихрь

Скорбел о нимфе с ним.

«Растает снег, мой милый,

Опять придёт весна;

Из тела с новой силой

Пробьется жизнь, листва!..

Тогда очнётся песня,

Баллада о любви,

Достигнет поднебесья,

Услышать смог бы ты…»

Эти строки показались Макс странно знакомыми; возможно, потому что это была всем известная история о легендарном рыцаре и духе дуба — его возлюбленной. Девушки в традиционных поясах принялись подпевать печальной песне — это был невероятный контраст по сравнению с игривой мелодией, что продолжали извлекать из инструментов.

Всё все это звучало так странно, и Максимилиан почему-то начала громко смеяться. Девушка хохотала до тех пор, пока её тело не затряслось, а голова не закружилась. Она не помнила, что бы ей приходилось смеяться так звонко прежде. Сердце, казалось, стучало в такт с барабанам, быстрее гоняя кровь по венам. Она чувствовала себя такой… свободной.

Неужели стоять под солнцем и танцевать всегда было так приятно?

— Макси… — кто-то схватил её за руку.

Максимилиан увидела Рифтана с накинутым до самого лба капюшоном на голове. Заметив его горящий взгляд, девушка неожиданно ощутила сильное возбуждение. Это напряжённое лицо вызывало в ней желание. Калипс вывел её из толпы, а принцесса, которая неистово плясала с крестьянками, даже не посмотрела в их сторону.

Макс прерывисто дышала, но старалась не отставать от мужчины — музыка и голоса фестиваля оставались позади. Рифтан обхватил её талию и быстро огляделся, как будто желая найти укромное место. Когда их тела прислонились друг к другу достаточно близко, Макс смогла почувствовать его возбуждение. Да и её саму словно окатили кипятком, кожа девушки разогрелась, лишь думая о поцелуях и страстных прикосновениях.

Всё виделось Макс совершенно новым опытом. Даже недавний её гнев разжигал похоть:

— Рифтан…

— Сюда.

Калипс потянул жену в заросший со всех сторон уголок и грубо поцеловал, словно не в силах больше сдерживаться. Горячее дыхание пронеслось над губами Максимилиан, и его язык ворвался в её рот.

Но этого было недостаточно.

Сейчас он казался Макс морской водой: она пила, но не могла насытиться. Когда девушка ответила на поцелуй, Калипс застонал и прижал её к дереву. Максимилиан обвила шею Рифтана руками и прислонилась к шершавой коре. Влажные губы вновь соединились, и мужчина продолжил скользить языком по зубам и нёбу супруги.

Макс не могла сдерживать постанываний. Она опустила ладонь к ключице и смогла ощутить его пульс. От невозможности нормально дышать у неё вновь закружилась голова:

— Ри-Рифтан…

Легкие словно могли в любую минуту взорваться.

Калипс схватился за бёдра и приподнял девушку над собой; сквозь тонкую ткань Максимилиан чувствовала многочисленные прикосновения. Когда её ноги инстинктивно обхватили твёрдую талию, Максимилиан вздрогнула.

Неужели они будут заниматься этим здесь, когда совсем рядом кипел праздник?

Девушка ласкала грудь и плечи Калипса, затем схватила его за одежду и притянула ещё ближе к себе. Рыцарь тут же отреагировал, принимаясь осыпать шею Макс поцелуями. Когда ладонь оказалась под платьем, мозолистые пальцы грубо дотронулись до мягкой груди. Максимилиан вздохнула, взволнованная этими тёплыми прикосновениями, а затем потёрлась лбом о плечо Рифтана. Продолжая мять груди, мужчина прижался пульсирующей плотью к её животу — по телу Макс расползался жар, а в животе будто разгорелось пламя.

Она ощутила знакомую боль от желания сейчас же принять его в себя и отчаянно дёрнула Калипса за одежду, потираясь об него и этим давая разрешение. Рифтан словно требовал ощутить больше кожи, и его тело, казалось, задрожало от возбуждения, когда рыцарь поднял подол платья вверх.

В этот момент над их головами, в небе, раздался грохот.

Максимилиан испуганно подняла голову: над территорией фестиваля, разбрасывая повсюду вспышки света, каскадом рассыпались фейерверки. Девушка была очарована великолепным зрелищем, но рядом с её ухом послышался жалобный стон Рифтана:

— Блять, Агнес…