Онлайн чтение книги Под дубом Under the Oak Tree
Глава 278 - Тренировка Услина Рикардо

Стоя на месте, Услин слегка кивнул, будто ожидая, что его госпожа немедленно отправится переодеваться. Максимилиан сглотнула сухую слюну:

— Эм... Р-разве не вы, сэр Рикардо, управляете Анатолем вместо Рифтана? У вас ещё много работы... Я не могу доставлять вам такие хлопоты...

— Я могу взять отпуск на несколько дней. А когда я не смогу позаботиться о вашем обучении, Юриксион меня подменит.

Юри посмотрел на него с изумлением, как будто это не было оговорено заранее.

— В-вы хотите сказать... — леди Калипс была удивлена не меньше молодого рыцаря.

— Есть возражения?

Молодой рыцарь быстро покачал головой. Однако, его покрасневшее лицо, казалось, выдавало в нём боязнь заняться обучением миледи. Макс смущённо улыбнулась, догадавшись, что он вспомнил случай, когда случайно ударил её по лбу, или её весьма посредственную моторику, когда Рифтан учил её базовым навыкам владения кинжалом. Услин поднял бровь, глядя на миледи:

— Может, не будем терять время? Пожалуйста, переоденьтесь в удобную одежду и выходите во двор.

— П-правда... Вам не нужно проходить через такие трудности. В конце концов, я помощница верховных магов, и моё место в тылу, поэтому я не планирую сражаться врукопашную...

— Никогда не знаешь, что может случиться в бою. Разве вы уже не проходили через подобные испытания? Там таятся монстры, и они могут застать вас врасплох. Может возникнуть такая ситуация, при которой вам не удастся воспользоваться магией. Чем больше способов самозащиты вы знаете, тем лучше.

Это было настолько разумное заявление, что Макс больше не могла отказываться. Она неохотно снова вошла в большой зал.

Мгновением позже девушка сняла своё свободное платье, переоделась в толстую шерстяную тунику длиной до колен и мешковатые брюки и встала перед Услином с несколько ошеломлённым выражением лица. Он оглядел её с головы до ног, как будто ставил оценку, затем в задумчивости легонько коснулся своего подбородка:

— Прежде всего, я должен подобрать доспехи.

— Есть ли доспехи, что подойдут такому маленькому человеку, как миледи? — Юриксион в сомнении наклонил голову, глядя на госпожу. Вспыхнувшая Макс уставилась на него в ответ:

— Д-да это... это вы слишком большие, а не я маленькая! И... несколько лет назад вы, сэр Лобар, были не выше меня!

— Ничего подобного! — Юриксион аж подпрыгнул:

— С момента нашей первой встречи, я был намного выше, чем вы!

— Намного?

Открыв рот от шока, Юриксион покраснел, как будто был искренне оскорблён:

— По крайней мере, Ванхендж говорит о том, что я был выше.

Услин вмешался в их спор, не дав Максимилиан опровергнуть слова Юри:

— Не вижу смысла в этом бесполезном споре. Предлагаю отправиться к кузнецу. Некоторые доспехи, которые носят ученики рыцарей, наверняка подойдут миледи.

Макс глубоко вздохнула и последовала за взявшим на себя инициативу рыцарем. Обойдя замок и пройдя немного по лесной тропе, где голые ветви отбрасывали странные тени, напоминающие паутину, Макс услышала скрежет молота.

Девушка окинула взглядом дымовые трубы, печь с гигантскими мехами и кузнецов, без устали бьющих молотами по стали на наковальне.

Войдя в широко распахнутую дверь, они застали дородного главного кузнеца, громко кричавшего на подмастерьев. Он обернулся, заметив чужаков. На его сильно вытянутом, заросшем густой чёрной бородой лице промелькнуло выражение досады:

— Что вы здесь делаете?

— Я хочу получить доспехи, которые сможет использовать госпожа Калипс.

Услин ответил спокойным голосом, будто давно привыкнув к грубой речи кузнеца. Рыцарь шагнул внутрь кузницы, и девушка последовала за ним. Леди Калипс оглядела пылающий очаг с раскалёнными углями, мешки с песком, наваленные у стен, и беспорядочную кучу инструментов.

Внутри кузницы полным ходом шла работа дюжины мастеров, включая Аннет и Армина. Макс ахнула, заметив, как за несколько часов представители народа Умли естественным образом превратились в ремесленников. Аннет, заметив миледи, прервала свой разговор с подмастерьями, и крикнула, махнув рукой:

— Макс! Здесь много классных доспехов! Я думаю, тебе стоит выбрать один из них.

Кузнецы улыбались, глядя на комичное поведение Аннет, будто она пришла к себе домой. Но ей, казалось, было наплевать. Она взяла один из шлемов, лежащих на полке, и повертела его в руках:

— Они все очень хорошо сделаны! Недостаток в том, что дизайн слишком грубый, но он хорошо отполирован и на удивление лёгкий.

— Миледи и сама может оценить этот шлем, — человек, бывший, по всей видимости, мастером изготовившим шлем, тепло улыбнулся. Но Аннет безжалостно отбросила его и взяла другой:

— Но поле зрения у него слишком узкое. Вот этот, возможно, получше.

— Нет, разве этот чёрный шлем не лучше? Он не отражает свет, поэтому в нём легче спрятаться. Да и выглядит прочнее.

— Но он слишком тяжёлый. Я уже пользовался им раньше, и казалось, что они созданы для того, чтобы сломать шею своему носителю.

По мере продолжения диалога лица ремесленников становились то красноватыми, то синими. Глядя на их перепалку, главный кузнец повернул голову в сторону Макс и мрачно вздохнул:

— Я слышал, что они гости миледи... Но не могли бы мы поговорить где-то ещё? Работа стоит.

— Э-это...

Макс с недоумением переводила взгляд с кузнеца на волшебников Умли. Пока она мешкала, Аннет и Армин подобрали пару доспехов и поставили их перед ней:

— Примерь вот эти. Это самые маленькие доспехи в этой кузне. Я думаю, они будут тебе в самый раз.

Аннет протянула нагрудник. Заметив его, лицо Юриксиона сразу же ожесточилось:

— Это моя броня, но...

— Не слишком ли она мала для тебя?

— ...Я носил их, когда был учеником рыцаря.

— Эй, вы люди вообще растёте просто ужасающе. Как может человек, который раньше был таким мелким парнем, так сильно вырасти?

Армин хлопнул её по спине, восхищаясь Аннет. Макс чувствовала себя несколько неловко от подобранного Аннет словосочетания «мелкий парень». Однако Юриксион не обратил внимания на обидную реплику и просто мрачно смотрел на свои бывшие доспехи. Его взгляд был настолько мрачен, что Макс не удержалась от желания утешить рыцаря:

— Точно! Юри, п-посмотри, как ты вырос! Когда я впервые увидела тебя... Как же я удивилась. Я подумала, что передо мной стоял кто-то другой.

Лицо молодого рыцаря быстро просветлело:

— Правда? Теперь я выше, чем Гару! Я даже обогнал сэра Рикардо и лорда Кэрона!

Он подошёл к Услину и встал рядом, расправив плечи. И хотя на лице сэра Рикардо появилась недовольная гримаса, он промолчал. Юри триумфально положил руку на свою макушку, после чего, ярко улыбаясь, переместил её на голову Услина:

— Посмотрите! Я немного выше.

— ...

— Но я не думаю, что вырасту ещё. Я хотел быть таким же высоким, как сэр Калипс, если уж не буду таким большим, как сэр Нирта, но я не расту уже несколько месяцев. К сожалению, похоже, придётся удовлетвориться текущим положением вещей. Тем не менее, я лучший среди рыцарей...

— Лобар, — Услин прервал его низким голосом. Юриксион посмотрел на него с невинным лицом:

— Что такое, сэр Рикардо?

— Помолчи немного.

— Слушаюсь! Хорошо, сэр Рикардо.

Юри демонстративно закрыл рот кулаком. Услин прошёл мимо него с раздражённым выражением лица и поднял его доспехи:

— Миледи, сюда, пожалуйста. Позвольте мне помочь вам надеть эти доспехи.

Он ловко обернул нагрудник вокруг её тела, плотно затянул кожаный пояс, закрепил наручи и ножные щитки. Макс зашаталась под тяжестью доспехов. Услин, прищурившись, оглядел девушку с ног до головы. Юриксион вдруг яростно замахал рукой, словно желая что-то сказать. Услин вздохнул и посмотрел на него:

— Что?

— Если возможно, не лучше ли надеть полную броню? Живот совсем не прикрыт.

— Нагрудника достаточно.

— А если копьё или стрела прилетит издалека? Кроме того, низкорослые чудовища, такие как гоблины, колют своим оружием снизу, поэтому их удар приходится в основном на нижнюю часть живота!

Услин, проникшийся речью Юриксиона, приступил к выбору полной брони. Макс ходила туда-сюда, надевая каждый предложенный ей предмет экипировки, как будто это был стенд с доспехами.

— Думаю, было бы неплохо надеть ещё и наплечники.

— Будет слишком тяжело. Такое количество доспехов скажется на выносливости миледи, что приведёт к быстрому истощению во время путешествия. Лучше иметь минимальную броню.

— Но ещё нужно обязательно надеть шлем! А что если спрятавшиеся демоны нападут на неё с дубиной или чем-нибудь ещё из засады?

Нетерпеливые крики Юри, казалось, заставили Услина забеспокоиться, поэтому он продолжил усердно экипировать леди Калипс.

Макс, уже наполовину раздавленная железными доспехами, что росли один за другим, посмотрела на Аннет и Армина, прося о помощи. Но они, казалось, уже потеряли интерес к выбору её доспехов и беззаботно болтали с ремесленниками у печи.

В конце концов, она не смогла воспротивиться запалу рыцарей и вышла из кузницы в полном вооружении. Она отчётливо понимала, что в таком облачении она не сможет сделать и десяти шагов, не говоря уже о путешествии. Но, видя довольные лица рыцарей, Макс не могла отказать им. Юриксион радостно воскликнул:

— В первый раз вы можете испытывать неловкость, но всё будет хорошо, как только вы привыкнете. Поначалу мне тоже броня казалась очень тяжёлой и неудобной, но через пару дней я уже носил её словно обычную одежду!

Макс смотрела на Юриксиона как на животное. Похоже, он действительно так думал. С другой стороны, по сравнению с молодым рыцарем, Услин излучал скепсис. Всё ещё желая попробовать, он просто наблюдал, как она тихо пошатывается. Когда они, наконец, добрались до пустого участка недалеко от кузницы, он начал учить её, рисуя на земле веткой:

— Стоило начать с азов, но у нас мало времени, поэтому начнём с навыков, которые можно использовать на практике. Вам не хватит сил для полноценного боя, поэтому ваша главная задача – усыпить бдительность противника и нанести один точный удар. Наиболее эффективен будет укол в грудь. Нож, пройдя сквозь рёбра может пронзить сердце или пробить глубокую дыру в лёгких, и с большой долей вероятности это будет смертельная рана. Однако это требует значительной силы и мастерства, а монстры часто экипированы нагрудными пластинами, поэтому всё не так просто. Думаю, будет лучше выбрать возможность, для нанесения смертельного удара с наибольшей вероятностью успеха. И очевидно к таким возможностям относятся неприкрытые участки тела. Другими словами, вы должны целиться в глаза, шею и живот. Успешная атака даст вам время на бегство или защиту, даже если враг будет ещё жив.

Ловко нарисовав на земле человеческое тело, Услин стал указывать на различные его части:

— Строение тела монстров очень похоже на человеческое. Даже расположение органов похоже. Повреждение печени и селезёнки может вызвать значительное кровотечение. Также будет эффективно разрезать внутреннюю часть сустава, через который проходит крупная артерия. Кроме сонной артерии, глубокие порезы на внутренней стороне колена или между бедром и пахом могут привести к смертельным травмам. Однако, поскольку это требует значительной физической силы, нанести глубокие раны будет нелегко, если только вы не тренированный рыцарь. Если вы, миледи, найдёте брешь для атаки в подобных местах, вам придётся скорее колоть, чем резать. Надави́те обеими руками и проткните меч как можно глубже, повернув лезвие вот так, чтобы нанести серьёзную рану.

Макс кивнула, зачарованно слушая его объяснения. Её шлем был тяжёлым, поэтому шея уже начинала побаливать. Услин прищурился, словно пытаясь убедиться, что девушка слушает, а затем продолжил лекцию:

— Метод атаки, о котором я сейчас говорю, применим только к монстрам низшего класса, таким как гоблины и кобольды. Вряд ли это случится, но если вы когда-нибудь столкнётесь с троллем, даже не думайте нападать на него. Регенеративная сила троллей невероятна. Поскольку их раны быстро заживают, их практически невозможно убить, не отрубив голову мечом. Самая эффективная атака против троллей – огненная магия. В отличие от драконидов, монстры вроде троллей имеют низкое сопротивление магии, поэтому атакующая магия чрезвычайно эффективна против них.

— Я-я... специализируюсь на защитной магии... Я не смогу применить такую мощную атакующую магию без огненного атрибута.

Лицо Услина на мгновение потемнело. Макс быстро добавила:

— Но... я уверена в своей защитной магии! М-магия скрытности – тоже моя специальность.

— Во-первых, давайте применим это на практике. С длинными мечами трудно обращаться, поэтому хорошим оружием будет баселард[1].

Из-за пояса на талии он вытащил кинжал длиной с предплечье и протянул ей рукоятью вперёд:

— Один из наиболее распространённых кинжалов. Обладая достаточно большой для кинжала длиной лезвия, это оружие способно нанести смертельные раны при атаке с близкого расстояния.

Макс посмотрела на баселард, напомнивший ей кинжал подаренный мужем и пропавший во время войны с монстрами. Она взяла оружие обеими руками. Юриксион, наблюдавший за ней, быстро подбежал к миледи и показал, как правильно держать его:

— Баселард будет меньше нагружать запястье, если держать его вот так. А когда будете колоть им, следите, чтобы запястье и лезвие были на одном уровне. Таким образом, вы сможете эффективно переносить вес своего тела, не напрягая суставы.

— Т-то есть... вот так?

Услин посмотрел на неё сверху вниз и кивнул:

— Да, вы хорошо справились. Теперь попробуйте атаковать им меня. Мы будем наблюдать за вами и постараемся исправить ошибки.

Стоящий без доспехов Услин произвёл на Макс неизгладимое впечатление:

— Глядя на вас... А что если я случайно задену жизненно важное место и нанесу вам смертельную рану?! Что вы будете делать, если вас ранят по ошибке?

— Тогда вы без труда исцелите меня с помощью магии.

Услин кивнул и встал чуть поодаль. Макс охватило странное чувство дежавю. Рыцари – чудо как настырны. Прищурившись, она уставилась на его невыразительное лицо, вздохнула и подняла кинжал.

Конечно, она не думала, что сможет ранить рыцаря Ремдрагона. Наверняка она снова станет посмешищем. Однако, даже понимая, что её атака, скорее всего, будет бесплодной, сам факт наличия кинжала в руке и попытка нанесения урона противнику в глаз или шею вызывали значительную психологическую нагрузку.

Она заколебалась, закрыла глаза и побежала на Услина. В этот момент центр тяжести её тела сместился вниз. Макс не смогла сделать и трёх шагов и упала на землю, придавленная тяжестью доспехов. Несмотря на то, что ситуация была предсказуемой, её лицо пылало от досады.

Она быстро предприняла попытку подняться. Однако сделать это оказалось нелегко, потому что доспехи были слишком тяжёлыми. Макс, барахтавшаяся словно перевёрнутая черепаха, заплакала и взмолилась:

— П-помогите! Из-за доспехов... Я н-не могу дышать!

— Я помогу вам, миледи, — Юриксион быстро подбежал и поднял её обеими руками. Услин глубоко вздохнул, глядя на девушку, висящую на руках Юри:

— ...Думаю, стоит поменять броню.

Примечание:

1. Баселард – тип кинжала и короткого меча, распространённого в Европе, начиная с первой половины XIII века. Представляет собой прямой относительно узкий клинок, как правило, четырёхгранного сечения, заметно сужающийся. Эфес образует заглавную букву I. Своё название баселарды получили от швейцарского города Базель.