Онлайн чтение книги Под дубом Under the Oak Tree
Глава 66 - Рассказчица и рыцари-ученики (2)

— Мадам, он не просто выдающийся! – юноша оглянулся на Макс, словно она употребила по отношению к Рифтану самое строгое определение.

Затем Юриксион завёл тираду о высоких достижениях Калипса, которые даровали мужчине его сегодняшнее положение:

— Лорд Калипс – величайший рыцарь на всём континенте! Его не зря называют воплощением Уигру! На всём континенте есть только пять рыцарей, называемых Россем Уигру. И двух из пяти он уже победил. Всего шесть лет назад лорд одержал победу над прославленным рыцарем Либадона, Сежуаром Ареном! Одолел священный меч Осирии, Куахла Леона, на соревнованиях мечников Западного Союза!

Максимилиан лишь смутно улыбнулась. Она много раз слышала о командире Дивизии Паладинов, мужчине, которого восхваляли за его совершенное умение владения мечом – Макс никогда не думала, что её муж мог намного превзойти того, кого считали самым элитным воином континента:

— Я решил стать рыцарем после того, как увидел сэра Калипса во время соревнования на мечах! С тех пор я восхищаюсь им, - Юри, наконец, закончил свою страстную речь, полную преданности к Рифтану.

— П-понятно… - растерянно ответила она.

Эти слова сделали лицо юноши суровым:

— Мадам, - начал он мрачно, - вы даже не представляете, какой невероятный лорд Калипс, верно?

Девушка поспешила дать отпор и блеснуть своими познаниями:

— Я, я знаю… о драконе.

— Даже если бы сэр Калипс и не участвовал в экспедиции, он всё равно остался бы великим рыцарем. Вы когда-нибудь видели, как лорд владеет мечом?

— Я видела! – немедленно проговорила Максимилиан, выстраивая оборону. – Видела, как он с-сражался с монстром.

Слова девушки превратились в шёпот. Она не была уверена, засчитывается ли её фиаско во время путешествия как опыт. В первый раз, когда Макс увидела Рифтана с клинком, она потеряла сознание, так и не увидев зрелища. Во второй раз он бился с оборотнями, но бой закончился ещё до того, как девушка успела что-то понять…

Тем не менее, Максимилиан не могла допустить, чтобы мальчишки пристыдили её за незнание о подвигах супруга. Поэтому она начала плести историю, полную преувеличений…

— Я-я тоже много чего знаю, - Макс выпрямилась и старательно подавляла нервозность, рассказывая додуманную версию битвы, - Я видела, как Рифтан ра-разрезал огромного – в п-половину этой крепости! – гиганта. В-всего там было де-десять гигантов, но он в-в мгновение ока их у-уничтожил!

Она беззастенчиво описывала то событие, хотя и не могла доподлинно вспомнить, сколько чудовищ перед ними предстало. Однако Макс предполагала, что их было десять, как минимум. Её блеф оказался успешным, и Юриксион взглянул на госпожу с новой волной восторга:

— Правда? Десять гигантов-людоедов?.. Какая история! Можете рассказать подробней?

От этого бешеного энтузиазма девушка вздрогнула. Невероятное воодушевление застало Макс врасплох. Однако теперь она не могла выдать юноше возмутительную правду о том, что их леди упала в обморок. Девушка быстро вспомнила сказку, услышанную от одного менестреля. И чем больше Максимилиан говорила, тем сильнее заикалась от всё более и более разрастающейся лжи:

— Когда м-мы сидели в карете Ри-рифтан услышал п-пронзительный крик. Это был та-такой громкий звук – я подумала, что н-небеса разрывает н-на части! Всё м-моё тело замерло, п-потому что я очень и-испугалась. Д-даже не-не поняла, как Ри-рифтан вы-вытащил свой меч. Т-только с-с-спустя не-некоторое время я за-заметила, о-однако его у-уже не было ря-рядом.

— Сэр Калипс – самый быстрый фехтовальщик в мире! Его враги заканчивают обезглавленными, их тела остаются разрубленными пополам, а кровь брызжет по всей земле ещё до того, как они замечают, что он достал меч!

Мальчик пищал от ликования. Несмотря на то, что Макс смущала это неприятная кровавая история, воспитанники нашли её очень интересной:

— С-снаружи было де-десять гигантов, б-больших как к-крепость. В-все рыцари вы-вытащили с-свои мечи. Ри-рифтан был в-впереди всех и р-размахивал о-оружием пе-перед са-самым огромным лю-людоедом. Т-тогда м-монстр…

Девушка пыталась вспомнить, что говорил ранее Юри, и вплести в рассказ несколько реальных фактов:

— Р-рифтан с-снёс монстру го-голову, его те-тело ра-разрубил пополам, кровь б-била фо-фонтаном. Т-тогда чудовище у-упало за-замертво.

— Меч сэра Калипса даже огонь дракона разделил на части…- убеждённо кивнул юноша. – Хмф! Людоеды для него лишь кусок пирога!

Своей сказкой Максимилиан привела ребят в полнейший восхищение. Несмотря на надоедливое заикание, они не показали ни одного признака раздражения – лишь терпеливо ждали, сверкая глазами. Реакция полного изумления подзадоривала девушку, рассказ становился всё более оживлённым, и она почти начала подражать гиганту:

— Д-другой м-монстр увидел, ч-что случилось, и-и закричал так п-пронзительно, что мои у-уши за-заложило! О-он за-замахнулся б-большой дубиной… Вшууух!!! Но Ри-рифтан п-прыгнул так вы-высоко, как летающая ла-ласточка, и у-увернулся, словно… э-это была де-детская игра!

Макс улыбнулась. Особенно по душе ей пришлась часть про «летающую ласточку»:

— Гигант б-был на-настолько глупым, ч-что не м-мог по-поспеть за д-движениями Ри-рифтана, и п-продолжать бить п-по зе-земле своей ду-дубиной. Бум! Бах! Т-так сильно, что з-земля дро-дрожала!..

Максимилиан изображала монстра, который стучал свои разрушительным оружием. Плечи мальчиков вздрагивали, будто они умирали от желания узнать, что произошло дальше. Макс тоже чувствовала неконтролируемый восторг – это было впервые, когда кто-то так сильно увлёкся её рассказом…

— А-а потом!.. Ри-рифтан взмахнул с-своим мечом! Л-лишь мгновение – и я увидела о-отрубленную руку мо-монстра… похожую на… с-сосиску! Затем о-он т-тяжело упал на земь. Ве-везде была к-кровь!..

Девушка заметила, что, когда она говорила о чём-то кровавом, блеск в глазах ребят становился лишь сильнее. Максимилиан подняла руки вверх и вскрикнула:

— О-она ли-лась будто ливень. К-каждый раз, когда ги-гигант тряс с-своей на-наполовину о-обрубленной рукой, чё-чёрная к-кровь с-струилась как дождь! М-мне п-пришлось ку-купаться полдня, чтобы в-всё с-с себя смыть…

Макс, качающая рукой и изображающая чудовище с потерянной конечность, внезапно замерла.