— А почему Дристан, что т-там было? — спросила Макс.
— Я отправился туда из-за конфликта между герцогством Кросс и южной частью Дристана, — ответил Калипс.
Город Кросс, расположенный в самой юго-восточной точке Уедона, имел обширную границу, которая простиралась до самого Дристана. В результате, в восточной части герцогства часто возникали военные конфликты. Королевская семья Уедона и Главный храм Осирии частенько отправляли туда рыцарей в качестве посредников:
— Кросс часто конфликтуют, и п-потому ты постоянно участвовал в разбирательствах.
Попытавшись соединить все события, происходящие в её молодости, Максимилиан поймала на себе странный взгляд Рифтана. Она любопытно взглянула на супруга:
— Что т-такое?
— Ничего… просто интересно, действительно ли я бывал там так часто…
— Два раза в м-месяц, иногда один раз… Разве ты не приезжал?
Смотревший на неё рыцарь отвернулся, полагая, что так оно, наверное, и есть. Макс изучала выражение его лица, на случай, если она снова заикнулась. Вдруг это начало раздражать Рифтана? Мужчина образовал вокруг себя вакуум из тишины, словно он желал уединиться где-нибудь далеко:
"Почему он не рассказываем мне о своих мыслях? Быть может, со мной смертельно скучно?.."Макс беспокоилась, ведь Калипс так странно отвернулся. Неожиданно на её переносицу что-то упало. Девушка удивлённо потёрла нос рукой — на ладони образовались капли воды. Совсем недавно было солнечно, а теперь идёт дождь? Максимилиан, нахмурившись, подняла голову и в ту же секунду широко распахнула глаза: с белого выцветшего неба падали пушистые снежинки:
— Денёк как раз для небольшого снежка, — открыл рот Рифтан.
Девушка озадаченно обернулась к нему:
— Э-это снег?
— …ты впервые видишь снег?
— Я… я видела, как он падает, н-но не так близко.
Макс безучастно посмотрела на медленно падающие, словно лепестки, снежинки и протянула к ним руку. Калипс нахмурился:
— Выпрямись. Вдруг ты упадёшь с лошади?
— Я… в порядке. Я остаюсь внимательной, — ответила она, держа на ладони снежинку.
Достигнув кожи, неприветливое нечто сразу же растаяло:
"Семена одуванчика превращаются в каплю, как чудесно…"Девушка любопытно посмотрела на мокрую руку и, слегка пришпорив Рем, решила порезвиться среди этих порхающих снежинок. Кобылица восторженно топнула копытами, вероятно, из-за того, что бедняжка провела в конюшне несколько недель. Меж бёдрами Максимилиан чувствовалась весёлое подпрыгивание — и она безмятежно, словно дитя, рассмеялась.
Медленно падающий снег разрисовывал пейзаж белыми красками. Девушка в упоении наслаждалась этой картиной, что впервые в жизни открылась перед ней. Макс запрокинула голову навстречу ласкающим лицо холодным снежинкам; сквозь облака просачивались солнечные лучи, какие отбрасывали на «одуванчики» серебристое сияние, а озеро вновь приобрело синеватый оттенок, задребезжав в полной тишине. Парочка зимних птиц вспорхнули в тёмную вышину и скрылись в лесу.
Максимилиан во все глаза уставилась на открывшийся перед ней вид, желая запечатлеть его навсегда, и повернула голову в сторону супруга. Она хотела от всей души поблагодарить его за то, что Рифтан привёл её в такое прекрасное место. Но, завидев лицо мужа, девушка осталась безмолвной. Макс с большим волнением заметила это резкое выражение.
Большое тело Калипса заметно напряглось: лоб его покрылся морщинками, словно мужчина пребывал в немыслимой агонии, а чёрные глаза интенсивно дрожали как море во время шторма. В замешательстве Максимилиан потянула на себя поводья. Она не могла понять причины такого взгляда.
Рифтан, ощущая неведомый страх, вздрогнул, губы мужчина, которые иногда приоткрывались, словно пытаясь что-то сказать, сжались в тонкую линию. На его лице застыло выражение полного одиночества:
— Тучи сгущаются. Давай вернёмся в замок, пока не начался сильный снегопад.
Он стремительно вернулся к своему решительному и прямому поведению. Рыцарь повернулся с почти могильным выражением на лице и добавил:
— Если застрянем в снегу, то температура тела быстро понизится, лучше поспешить назад.
Рыцарь медленно развернулся и направил Когтя к Анатолю. Макс поспешила за ним. Между ними образовалась странная тишина:
"Что это было?" — девушка смущённо окинула взглядом широкую спину мужа, а затем обернулась к спокойному озеру.Максимилиан ощутила опасный холод в груди:
"Это просто нелепо…"Может ли быть, что это — единственное, что кажется опасным такому сильному и смелому рыцарю… Девушка поспешила развеять это странное чувство. Ветер теребил чёрные волосы Рифтана и колол Макс глаза, а затем улетел проказничать на восток. Максимилиан повернула голову, следуя за ним, и устремила взор к далёким горам. Белый снег покрыл их как занавес тумана.
Сезон сна всё более укоренялся в этих землях.
***
Снег, начавшийся после обеда, до позднего вечера падал на землю белым покрывалом. Рудис этому очень удивилась: почти десять лет прошло с тех пор, как в Анатоле выпадал такой снегопад. Макс воскликнула — весь свет казался ей просто удивительным! А Рифтану, наоборот, это не понравилось… С утра он отправил рыцарей, чтобы осмотреть округу. Вдруг снег принёс беду на территории замка?
Слуги были заняты уборкой снега: они тщательно подметали «одуванчики», сваленные на лестницах, желали огородить дрова от сырости, убирали сад, чтобы земля не промёрзла. Охранники же сметали снег с патрульного маршрута. Заметив их тяжелый труд, Максимилиан, прежде чем вернуться в свою комнату, приказала Родриго раздать всем больше дров. Девушка подумывала пойти в библиотеку, но была обескуражена необъяснимым поведением супруга и не смогла заставить себя заглянуть в книгу.
Она долго сидела на ковре перед камином и играла с котятами. Рон, Лора и Рой, которые часто получали ласку от горничных, весело катались по полу. Макс щекотала их пухлые животики, пока те бегали и топтались по её коленям. В скором времени Лора и Рон с мяуканье слезли с ног девушки, но Рою, чёрному коту, казалось, нравились эти поглаживания — он лежал на месте, урча и дрожа от удовольствия. Занимательное зрелище этого вытянутого тельца заставило Максимилиан расхохотаться:
— Мадам, хотите чего-нибудь тёплого? — отозвалась Рудис, которая подкладывала дровишки в рычащий камин.
Госпожа довольно кивнула, и женщина поставила котелок, чтобы нагреть молока. Нюхая распространяющийся запах, один из котят подкрался к юбке горничной. Даже Лора, которая претворялась ничегонезнающей даже когда ту звали трапезничать, хитро улыбнулась и приблизилась к Рудис:
— Эй-эй, разве ты не ел ранее, Рон?
— Он съел кашицу из мясного фарша. Но все трое очень прожорливы и готовы есть бесконечно, — служанка покачала головой и, немного охладив козье молоки, плеснула им в миску.
Котята тут же засунули туда морды и, пачкая усы, пили молоко. Эта мелочь оказалась настолько голодной, что дно миски быстро показалась перед глазами Макс. Она попробовала пальцем своё молоко и вылила его пушистым пожирателям. Умиротворённо глядя за их трапезой, девушка неожиданно услышала стук в дверь:
— Простите, миледи.
— Что случилось?
— Волшебник пришёл. Желаете ли вы видеть его?
После слов горничной лицо Макс потемнело. Рут пришёл сам, потому что она не явилась сегодня в библиотеку? Или что-то снова произошло? Максимилиан нервно подхватилась и открыла дверь. За ней стоял растрёпанный и зевающий маг. Расслабленность Рута напрягла Макс. Что-то и правда случилось!
— Что-что происходит?
— Ох, доброе утро, мадам.
Утро уже давно было позади, но Макс не потрудилась его поправить. Мужчина, ещё раз зевнув и потянувшись, проговорил:
— Я пришёл сюда, потому что придумал отличный метод тренировки. Можешь выйти на секунду?
— М-метод тренировки?
Девушка распахнула глаза. Маг с выражением детской невинности на лице энергично кивнул. Госпожа быстро накинула на себя накидку — несмотря на вчерашнее разочарование, она верила, что её надежды вновь поползут в гору:
— Какой?
— Я попытаюсь сам влить ману. У тебя слабая притягательная сила, но отличное поглощение, поэтому, я уверен, это сработает.
Максимилиан выглядела немного взволнованной. Она не знала, как напрямую можно ввести ману… Девушка вспомнила слова Рифтана быть осторожной, ведь маг часто заставлял людей принимать участие в странных экспериментах. Макс подозрительно спросила:
— Ох, а это безопасно, да?
— Конечно! Не волнуйся. Это абсолютно безопасно.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления